Smatran jednim od najvećih fudbalera u istoriji, Maradona je umro u 60. godini 25. novembra 2020. godine, nakon što se godinama borio sa zloupotrebom droga i alkohola.
Uprkos njegovoj smrti, Maradona ostaje veoma prisutan u glavama argentinskih navijača. Rezultati još uvek nose njegov dres, pevaju o njegovom golu „Božja ruka“ protiv Engleske u četvrtfinalu Svetskog prvenstva 1986. i žestoko raspravljaju da li su poređenja sa Lionelom Mesijem uopšte prikladna.
Na CONMEBOL Drvetu snova u centru Dohe, oblasti u kojoj se slavi južnoamerički fudbal, predsednik FIFA Đani Infantino pozdravio je bivše Maradonine saigrače, koji su se smenjivali opisujući njegovu veličinu na terenu i van njega.
„Ne trebamo samo da odamo počast, već i da slavimo Dijega“, rekao je Infantino. „Voleo bih da postoji dan za slavlje Dijega Armanda Maradone na svakom Svetskom prvenstvu u budućnosti.
Ričard Đusti, koji je igrao sa Maradonom na Mundijalima 1986. i 1990. godine, rekao je da ga je nemoguće porediti sa Mesijem, koji je golom u porazu od Saudijske Arabije rezultatom 2:1 postao prvi Argentinac koji je postigao gol na četiri različita svetska prvenstva.
„Ne možemo da ih poredimo. Ne možemo da kažemo da li je jedan bolji od drugog“, rekao je Đusti. „Oni su različiti. Obojica su genijalci. I Argentinci. Moramo da uživamo.“
Mesi je, verovatno na svom poslednjem Svetskom prvenstvu sa 35 godina, realizovao jedanaesterac u porazu od Saudijske Arabije. Kapiten Argentine opisao je to kao ogroman udarac i obećao da će se pregrupisati za meč Grupe C protiv Meksika u subotu.
Horhe Buručaga, koji je pobedio u finalu Svetskog prvenstva 1986. godine, rekao je da Argentina nema mesta za grešku u sledećim mečevima.
„Nadajmo se da će Leo Mesi sutra imati igru kakvu svi žele“, rekao je Rojtersu. „A počast koju danas odajemo Dijegu, to je najmanje što možemo da učinimo za jednog fudbalskog genija, za nekoga ko je dirnuo toliko ljudi.
