Istraživači su otkrili da pčelinja svila može biti ekološki održiv materijal. Ova svila se koristi za izgradnju zaštitnih kokona. Njihovo istraživanje može otvoriti nove mogućnosti u biomedicinskim materijalima.
Wasserman i njegov tim su prvi stvorili film specifične vrste pčelinje svile, što je značajan korak ka iskorišćavanju ovog neverovatnog materijala. U svetu insekata, svila se koristi za razne svrhe, uključujući izgradnju mreža i kokona. Pčele, posebno, koriste svilu za zaštitu svojih legla.
„Socijalne pčele, poput medonosnih pčela, proizvode svilu za oblaganje ćelija legla“, rekao je Wasserman. „Usamljene pčele, koje čine oko 75 procenata svih vrsta pčela, koriste svilu za izgradnju kokona koji pružaju zaštitu od spoljašnjih stresora.“
Istraživači su proučavali svojstva različitih pčelinjih svila poslednjih 20 godina, ali su Wasserman i tim iz Jones laboratorije napravili korak dalje stvaranjem neinvazivnog pristupa sintezi svile. Njihovo istraživanje fokusiralo se na plavu voćarsku pčelu, važnog oprašivača sa čvrstim, smešnim kokoonima.
Kokoni pčela su čvrsti i pružaju zaštitu od parazitoidnih osa, koje predstavljaju stvarnu pretnju. Pčelinja svila je jedina linija odbrane larvi, a osim što je izuzetno otporna na probijanje, materijal je takođe fleksibilan i antibakterijski.
Wassermanov tim je razvio protokol koji omogućava izolaciju svilenih vlakana direktno iz usta larvi. Koristeći 3D štampani sistem, oni uzgajaju larve pčela i prate ih dok počinju da pletu svoje kokone.
Ova tehnika otvara vrata za dalja istraživanja pčelinje svile među različitim vrstama. Wasserman i njegov tim sada kombinuju pčelinju svilu sa sluzi hagfisha, što može dovesti do stvaranja materijala koji kombinuju najbolje osobine oba.
