Tim naučnika predvođen Xiaotong Pengom iz Kineske akademije nauka istraživao je ovo područje kao deo Globalnog programa istraživanja okeana. Tokom februara 2023. godine, tokom ronjenja u podmornici Fendouzhe, otkrili su svoje prvo mesto sa kitovskim ostacima. U narednim nedeljama, tim je zaronio još 32 puta i zabeležio 485 lokacija sa kitovskim ostacima.
Ova istraživanja su otkrila fosilizovane ostatke 476 kitova i pet aktivnih ekosistema kitovskih padova. Najstariji pronađeni lobanja datira iz perioda pre 5,26 miliona godina. Ovi nalazi pružaju uvid u to kako je ova oblast sačuvala tako bogatu kolekciju fosila kitova.
Većina ostataka su lobanje modernih i izumrlih kitova sa kljunom, koji su poznati po svojim delfinastim njuškama. Kosti ovih njuški su izuzetno guste, što im omogućava da prežive dovoljno dugo da se akumuliraju feromanganese oksidi, usporavajući dalje propadanje.
Istraživači smatraju da je Diamantina Fraktura prirodna tačka akumulacije za različite vrste kitova, ali neki se previše brzo raspadaju da bi bili sačuvani. Takođe, način života kitova sa kljunom, koji se specijalizuju za lov na dubokomorsku lignju i ribu, može doprineti njihovoj akumulaciji u ovoj zoni.
Ovo mesto je zaista izvanredno. Naučnici su dokumentovali bogatu biotu koja cveta na pet aktivnih kitovskih padova, uključujući mikrobiološke slojeve, Osedax crve, krhke zvezde i školjke koje imaju simbiotski odnos sa mikroorganizmima. Ovo pokazuje da ekosistemi kitovskih padova mogu napredovati mnogo dublje nego što se ranije mislilo, pružajući oaze za organizme koji obično žive u mnogo težim uslovima.
Otkriće je objavljeno u časopisu Nature i predstavlja izuzetno važno otkriće u proučavanju evolucije kitova. Paleontolog Stephen J. Godfrey ističe da ovo mesto predstavlja retku Wachsend-Lagerstätte, izuzetnu fosilnu ležište koja se još uvek formira.
