Svaki zglob je zaštićen articularnom hrskavicom, specijalizovanim tkivom koje pokriva krajeve kostiju. Ova hrskavica štiti zglobove i omogućava glatko kretanje. Takođe, gusta tečnost poznata kao sinovijalna tečnost podmazuje kolena, kukove i ramena, smanjujući trenje između hrskavice i zglobova.
Nažalost, hrskavica se slabo obnavlja jer nema sopstvenu krvnu opskrbu. Postepeno propadanje hrskavice poznato je kao osteoartritis, stanje koje pogađa više od 500 miliona ljudi širom sveta. Osobe sa osteoartritisom često osećaju bol u zglobovima koji nose težinu, kao što su kolena, kukovi i kičma.
Telo distribuira sinovijalnu tečnost kroz pokret, pa vežbanje pomaže da se ova tečnost i hranljive materije dopreme do hrskavice. Mišići oko zglobova deluju kao amortizeri, pa jačanje mišića, uključujući vežbe poput dizanja tegova, smanjuje pritisak na zglobove. Istraživanja sugerišu da su vežbe snage usmerene na kvadricepse posebno efikasne u smanjenju bolova u zglobovima.
Jedna značajna Cochraneova analiza proučila je uticaj vežbanja na osteoartritis. Utvrđeno je da vežbanje smanjuje bol i poboljšava funkciju kod osoba sa osteoartritisom kolena. Takođe, pokazalo se da vežbanje ima sličan efekat kao i antiinflamatorni lekovi, ali bez istih nuspojava.
Vežbanje na raznolikim i nestabilnim površinama može smanjiti proces trošenja zglobova. To prisiljava zglobove da brzo prilagode svoje pokrete, održavajući ih aktivnim i fleksibilnim. Vežbe niskog uticaja, kao što su plivanje i vodena aerobika, smanjuju pritisak na zglobove.
Hodanje zaslužuje posebnu pažnju. Hodanje po neravnom terenu može pomoći u održavanju propriocepcije. Istraživanje iz 2026. godine pokazalo je da obuka na nestabilnim površinama značajno poboljšava posturalnu kontrolu kod starijih osoba.
