Prema važećem zakonu, starosna granica za odlazak u penziju u Nemačkoj iznosi 67 godina. Ministarka privrede Katerina Rajhe je u intervjuu za Frankfurter Allgemajne Zeitung naglasila da je produženje radnog veka neizbežno zbog demografskih promena i dužeg životnog veka. Ona je istakla da nije održivo da trećinu života provedemo u penziji, dok radimo samo dve trećine.
Slične stavove izneli su i kancelar Fridrih Merc i generalni sekretar CDU-a Karsten Lineman. Merc je na CDU-ovom danu privrede rekao da je potrebno raditi više i efikasnije, dok je Lineman dodao da trenutni modeli rada ne mogu očuvati blagostanje.
Ekonomske stručnjakinje Veronika Grim i Monika Šnicler su skeptične prema ovim izjavama. Grim smatra da je važno uključiti više žena na tržište rada, dok je Šnicler predložila ukidanje poreskih olakšica za bračne parove kao meru za povećanje radne snage.
Potpredsednica SPD-a u Bundestagu, Dagmar Šmit, kritikovala je predlog ministarke, smatrajući ga nerealnim za većinu ljudi. Ona je naglasila da produženje radnog veka može smanjiti penzije onima koji to ne mogu da priušte.
Portparol SPD-a za ekonomska pitanja, Sebastijan Rolo, takođe je izrazio sumnju u argumente ministarke. On smatra da je potrebno motivisati starije zaposlene da ostanu u radnom odnosu putem podsticaja, a ne prinude.
Unutar CDU-a, ministarka se suočila sa protivljenjem, posebno od strane socijalnog krila stranke. Potpredsednik CDA, Kristijan Bojmler, rekao je da zahtevi ministarke nisu u skladu sa koalicionim sporazumom.
Šef poslaničkog kluba Levice, Seren Pelman, upozorio je da bi ovakve izjave mogle biti shvaćene kao ismevanje zaposlenih koji već rade prekovremeno i suočavaju se sa siromaštvom u starosti. Umesto da se ljudi prisiljavaju na duži rad, potrebno je unaprediti sistem penzionog osiguranja i brigu o deci.
