NASA je u utorak lansirala novi teleskop koji će mapirati celo nebo, pružajući uvid u stotine miliona galaksija. Misija Spherex, vredna 488 miliona dolara, istražiće kako su galaksije nastale i evoluirale. Teleskop će takođe tražiti vodu i druge sastojke života u našoj galaksiji.
Spherex teleskop je lansiran iz Kalifornije, a SpaceX je obezbedio njegovu putanju ka polovima Zemlje. Uz teleskop, lansirana su i četiri manja satelita koja će proučavati Sunce. Ova misija ima za cilj da objasni kako su galaksije formirane tokom milijardi godina i kako se univerzum brzo širio u svojim prvim trenucima.
Spherex, težak 500 kilograma, koristi infracrvene senzore da bi mapirao celo nebo. Planirano je da teleskop izvrši četiri potpune ankete neba u naredne dve godine, dok kruži oko Zemlje na visini od 650 kilometara.
Iako Spherex neće videti galaksije u detaljima kao Hubble ili Webb teleskopi, fokusiraće se na ukupni sjaj koji proizvode sve galaksije zajedno. Ova metoda omogućava naučnicima da uoče svetlost najranijih galaksija koje su formirane nakon Velikog praska.
„Ovaj kozmološki sjaj hvata svu svetlost emitovanu tokom kosmičke istorije“, rekao je glavni naučnik misije, Džejmi Bok. „To je veoma drugačiji način posmatranja univerzuma“, dodao je, ističući da će naučnici moći da vide izvore svetlosti koji su možda propušteni u prošlosti.
Infracrveni detektori teleskopa moći će da razlikuju 102 boje koje su nevidljive ljudskom oku, stvarajući najšareniju mapu kosmosa do sada. Spherex ima jedinstven dizajn sa tri aluminijumske konusne strukture koje ga štite od sunca i toplote Zemlje.
Pored teleskopa, SpaceX-ova raketa Falcon je obezbedila lansiranje za četvorku NASA satelita pod nazivom Punch. Ovi sateliti će posmatrati koronu Sunca i rezultantni solarni vetar. Lansiranje je odloženo dva nedelje zbog problema sa raketom i drugim pitanjima.
