Elon Muskova kompanija Starlink može dobiti federalni ugovor za modernizaciju sistema komunikacije u vazdušnom saobraćaju. Oprema je već instalirana u objektima Federalne avijacije za ugovor vredan 2 milijarde dolara. Postavlja se pitanje o sukobu interesa zbog Muskove uloge kao sav
Musk je izjavio da je mreža koju koriste kontrolori vazdušnog saobraćaja zastarela i zahteva hitnu modernizaciju. Na društvenoj mreži X, Musk je naglasio da trenutni sistem Verizon ne funkcioniše i da predstavlja ozbiljan rizik za putnike.
Pojava Starlinka kao potencijalnog zamene za Verizon ukazuje na značajne sukobe interesa s obzirom na Muskovu poziciju kao savetnika predsednika Donalda Trampa i vođu brojnih kompanija. Nije jasno koju ulogu Musk ima u pomaganju kompaniji SpaceX da osvoji ovaj posao.
Ekspert za ugovore, Jessica Tillipman, istakla je da postoji veoma ograničena transparentnost u vezi sa ovim procesom. Ona je naglasila da bez te transparentnosti nije jasno koliko neobjavljenih informacija Musk ima ili kakvu ulogu igra u dodeli ugovora.
Bivši zvaničnici FAA-a izrazili su zabrinutost zbog mogućnosti da se Starlink koristi kao ključni deo avijacione infrastrukture bez adekvatnog testiranja i rasprave o njegovim prednostima i nedostacima.
SpaceX planira da koristi svoju konstelaciju satelita kako bi zamenio zastareli sistem komunikacije koji olakšava tekstualnu i glasovnu komunikaciju FAA-a. Ugovor sa Verizon-om, dodeljen 2023. godine, bio je usmeren na unapređenje dela tog sistema korišćenjem optičkih kablova.
Zabeleženo je da je gotovo 200 miliona dolara već potrošeno na Verizonov projekat modernizacije. Predstavnik Verizona izjavio je da kompanija nije obaveštena o izmenama ili prekidu ugovora.
