Dok su baterije ključne za podršku energetskoj tranziciji prema obnovljivim izvorima energije i postizanje globalnih klimatskih ciljeva, njihova proizvodnja nosi sa sobom ozbiljne ekološke i zdravstvene izazove. Nova studija, koju je objavio međunarodni tim istraživača, uključujući dr. Asafa Tzachora sa Instituta za energetsku sigurnost pri Reichmanskom univerzitetu, istražuje skrivene troškove povezane sa proizvodnjom baterija, naglašavajući uticaj rudarstva i prerade kritičnih minerala poput nikla, kobalta i mangana na životnu sredinu i zdravlje.
Prema istraživačima, proizvodnja baterija zavisi od više od 35 minerala, uključujući ključne materijale poput nikla, kobalta i mangana, čija ekstrakcija nosi značajan rizik za zdravlje ljudi i okolinu. Zagađenje česticama od vađenja i prerade ovih minerala prepoznaje se kao glavni doprinos šteti, uz ozbiljan uticaj na respiratorne i kardiovaskularne bolesti među radnicima i zajednicama u rudarskim područjima. U stvari, emisije iz rudarstva ovih materijala, u obliku čestica, premašuju emisije CO₂, što još više naglašava ozbiljnost ekoloških posledica.
Dr. Tzachor ističe: „Baterije su neophodne za postizanje čiste energetske tranzicije, ali ako ne rešimo njihove uticaje na životnu sredinu i zdravlje, rizikujemo da zamijenimo jedan problem s drugim. Brza i neproverena ekstrakcija može dovesti do geopolitičkih tenzija i trgovinskih prepreka oko kritičnih minerala.“
Kako bi se prekinuo ciklus negativnog uticaja, istraživački tim predlaže tri ključna rešenja:
- Zeleni energetski sistemi za vađenje minerala – Prelazak na obnovljive izvore energije za procese vađenja i prerade minerala može značajno smanjiti ugljenični otisak proizvodnje baterija, čime se doprinosi globalnim klimatskim ciljevima.
- Tehnike povratka zemljišta – Upotreba tehnike „povlačenja repa“ koja se bavi regeneracijom zemljišta nakon rudarenja, može smanjiti negativne ekološke efekte, vraćajući kontaminirane površine na korišćenje. Povratak minerala i otpadnih nusproizvoda može pomoći u obnavljanju ekosistema.
- Kružna ekonomija – Promovisanje recikliranja i ponovne upotrebe baterija smanjuje potrebu za novim rudarenjem i smanjuje ekološke troškove. Ovaj pristup produžava životni ciklus minerala i resursa, smanjujući pritisak na ekosistem i olakšavajući postizanje energetske efikasnosti.
Studija upozorava da neodgovorno upravljanje ovim izazovima može ugroziti potencijal čiste energije i dovesti do ozbiljnih negativnih uticaja na životnu sredinu i javno zdravlje. Međutim, balansiranjem koristi i rizika, kao i primenom predloženih rešenja, energetska tranzicija može postati održiva i odgovorna, bez ugrožavanja ekosistema i zdravlja ljudi.
