Retka vrsta kaktusa drveća izumrla je na Floridi, što je, prema istraživačima, prvi put da je vrsta izgubljena zbog porasta nivoa mora u Sjedinjenim Državama. Kaktus drveta Ki Largo (Pilosocereus millspaughii) bio je ograničen na jednu malu populaciju na Florida Kizu, arhipelagu na južnom vrhu države, prvi put otkriven 1992. godine. Međutim, uticaji slane vode, erozija tla usled oluja i plime, kao i biljojedi sisara, doveli su do značajnog pritiska na poslednju populaciju ovog kaktusa.
Do 2021. godine, grupa od otprilike 150 stabljika kaktusa Ki Largo u izolovanoj šumi mangrova dramatično se smanjila na samo šest fragmenata. Istraživači su premestili ove fragmente radi kultivacije van prirodne lokacije u nadi da će sačuvati ovu vrstu. Dženifer Posli, direktorka regionalne zaštite u tropskoj botaničkoj bašti Fairchild, ističe da bi gubitak kaktusa Ki Largo mogao imati značajan uticaj na reakciju drugih biljnih vrsta na klimatske promene.
Studija objavljena u časopisu Instituta za botanička istraživanja Teksasa, čiji je vodeći autor Posli, dokumentuje opadanje populacije kaktusa drveta Ki Largo. Iako ova vrsta kaktusa i dalje raste na nekoliko karipskih ostrva, uključujući severnu Kubu i delove Bahama, postaje jasno da su klimatske promene izazvane ljudskim aktivnostima veoma ozbiljna pretnja za njihov opstanak.
Kaktusi Ki Largo mogu dostići visinu veću od 20 stopa i imaju cvetove krem boje sa mirisom belog luka, koji ih čini atraktivnim za oprašivače slepih miševa. Njihovi crveni i ljubičasti plodovi takođe privlače ptice i sisare. Međutim, sa povećanjem nivoa mora uzrokovanog klimatskim promenama, ove prelepe biljke su suočene sa ozbiljnom pretnjom.
Klimatske promene, koje su rezultat topljenja ledenih pokrivača i glečera, dovode do povećanja nivoa mora. Zagrevanje okeana i širenje vode takođe doprinose ovom porastu nivoa mora. Ovi faktori imaju ozbiljan uticaj na ekosisteme obalskih područja, uključujući i populaciju kaktusa drveta Ki Largo.
