Južnokorejska vlada je zvanično naredila hiljadama lekara koji su u štrajku da odmah prekinu svoje odsustvo i vrate se na posao, što bi moglo rezultirati zakonskim kaznama ukoliko se lekari ne pridržavaju naredbe. Ovaj korak je doveo do brojnih otkazivanja operacija i drugih medicinskih tretmana u bolnicama širom zemlje.
Povod za štrajk je vladina odluka da poveća broj upisnih mesta u medicinske škole za 2.000 od naredne godine kako bi se nosila sa brzo starenjem stanovništva. Međutim, medicinski radnici su protiv ovog plana, tvrdeći da univerziteti nisu spremni da pruže kvalitetno obrazovanje tolikom broju studenata, kao i da bi povećanje troškova lečenja moglo biti posledica nedostatka adekvatnih mera za kontrolu troškova.
Lekari u štrajku su odbili naredbu za povratak na posao, ističući da je njihovo pravo na štrajk legitimno i neophodno za zaštitu njihovih interesa. Međutim, zamenik ministra zdravlja, Park Min-su, upozorio je da kolektivne akcije koje ugrožavaju živote pacijenata ne mogu biti opravdane.
Vlada Južne Koreje je izdala zvaničnu naredbu za povratak na posao lekarima u štrajku, pri čemu se pozivaju na zakon koji im omogućava da izdaju takve naloge kada postoji zabrinutost za javno zdravlje. Lekari koji odbiju da se pridržavaju ove naredbe mogu biti suočeni sa zatvorskim kaznama do tri godine ili novčanim kaznama.
Ova situacija je dovela do zabrinutosti za pružanje medicinske nege u zemlji, s obzirom na to da su vojne bolnice otvorene za javnost, radno vreme javnih zdravstvenih ustanova produženo, a centri za hitnu medicinsku pomoć otvoreni danonoćno kako bi se izborili sa nedostatkom medicinskog osoblja.
Sa ukupno 140.000 lekara u zemlji, mogući dalji razvoj događaja i potencijalno proširenje štrajka ili pridruživanje starijih lekara moglo bi ozbiljno ugroziti zdravstveni sistem Južne Koreje.
