Mikroplastika se sve više pojavljuje u našim zemljištima, donoseći opasne aditive i zagađivače. Ove supstance su otkrivene u prehrambenim kulturama, što ukazuje na to kako plastika ulazi u lanac ishrane. Istraživanja pokazuju da mikroplastika može ozbiljno ugroziti ljudsko zdravlje.
Mali plastični delovi se nalaze u zemljištu, noseći sa sobom štetne aditive i zagađivače. Ove supstance su otkrivene u hrani poput salate, pšenice i šargarepe, pokazujući kako plastika i njeni aditivi ulaze u lanac ishrane. Ekološki biotehnolog Džozef Boktor sa Univerziteta Murdoč u Australiji predvodio je tim koji je analizirao skoro 200 naučnih radova o ovoj temi.
Naučnici procenjuju da svake godine stotine hiljada tona mikroplastike završi u poljoprivrednim zemljištima u Evropi i Severnoj Americi. „Zemljište deluje kao dugoročni rezervoar, akumulirajući ove otpornije zagađivače tokom vremena, sa procenjenih 22.500 tona mikroplastike koja se godišnje unosi u zemljišta Velike Britanije samo putem đubriva i aditiva,“ izveštava tim.
Plastično mulčenje je uobičajena poljoprivredna tehnika koja uključuje postavljanje plastičnih folija preko zemljišta kako bi se suzbijale korov, zadržala vlaga i održala ravnomernija temperatura zemljišta. Zbog svoje efikasnosti u povećanju prinosa i uštedi vode, farmeri širom sveta usvajaju ovu tehniku.
Međutim, popularnost plastičnog mulčenja ga je učinila glavnim izvorom mikroplastike i nanoplastike u poljoprivrednim zemljištima, kako su opisale brojne studije. Tim je takođe identifikovao otpadne muljeve, biosolide i organska đubriva kao izvore mikroplastike koja se pojavljuje u našim žitaricama i povrću.
Mikroplastika može ući u biljke na nekoliko načina. Ulazi kada ćelije biljaka – posebno one u korenju – apsorbuju materiju iz okoline, u procesu poznatom kao endocitoza. Takođe se može direktno apsorbovati iz vazduha, kroz pore listova biljaka, a neki delovi se prenose kroz vodu koju korenje upija.
„Džozef Boktor ističe da mikroplastika pretvara zemljište koje proizvodi hranu u plastični rezervoar.“ On je ozbiljno zabrinut zbog nedostatka transparentnosti i istraživanja oko mikroplastike, kao i plastičnih aditiva koji često prate ovu problematiku. Istraživanja su pokazala da bi mogli uticati na globalne prinose useva, kao i na ljudsko zdravlje.
