Vlada Sjedinjenih Država razmatra nacionalnu zabranu TikTok-a, aplikacije za društvene mreže koju koristi više od 150 miliona Amerikanaca. Iako je primarni razlog zabrane zabrinutost za privatnost, ona predstavlja priliku da se razmotre drugi potencijalni rizici.
Dobro je poznato da aplikacije za društvene mreže mogu negativno uticati na ishode mentalnog zdravlja, što je činjenica koju je čak priznalo i interno istraživanje Fejsbuka koje je procurilo. Međutim, manje je poznat uticaj koji upotreba društvenih medija može imati na naše kognitivne sposobnosti.
Kao istraživač pažnje, proučavam sve različite procese koji naš mozak koristi za fokusiranje i održavanje pažnje. Pažnja nije jedan mehanizam, već rezultat niza različitih mehanizama u različitim oblastima mozga.
Jedan od ovih mehanizama je izvršno funkcionisanje, definisano kao naša sposobnost da se fokusiramo na zadatak i filtriramo ometanja. Međutim, nisu svi zadaci jednaki: lakše je fokusirati se kada je predmet naše pažnje privlačan i zabavan.
Da bi vas zabavile, kompanije društvenih medija stalno prate sadržaj sa kojim se bavite. Ovo ne znači samo sadržaj koji vam se „sviđa“, već i koliko dugo trošite na svaki deo sadržaja. Radeći ovo, aplikacija vam metodično predstavlja srodni sadržaj kako bi vas zadržala na svojoj platformi što je duže moguće.
Način na koji aplikacije društvenih medija predstavljaju sadržaj je ključan, jer mnoge aplikacije sada koriste funkciju beskonačnog pomeranja u kojoj korisnici jednostavno prevlače nagore da bi videli sledeći deo sadržaja. Kontinuirani tok sadržaja ima za cilj da apsorbuje korisnike u ono što istraživači nazivaju „stanjem toka“.
Stanja protoka doživljavamo kada smo toliko duboko angažovani u nekoj aktivnosti da gubimo osećaj za vreme. Stanja toka mogu biti veoma korisna u radnom okruženju, jer nam pomažu da ostanemo fokusirani i povećamo efikasnost u izvršavanju relevantnih zadataka. Međutim, aplikacije društvenih medija pokušavaju da izazovu stanja protoka kako bi otežali napuštanje njihove platforme.
Ukratko rečeno, kompanije stalno prate našu pažnju i koriste ove podatke kako bi nas držali zakačeni.
S obzirom na to da se većina korisnika društvenih medija prijavljuje barem jednom dnevno, a jedna trećina tinejdžera koristi ove aplikacije „gotovo stalno“, postavlja se pitanje da li društveni mediji narušavaju naše sposobnosti pažnje.
Tokom dana, mnogi pojedinci obavljaju više zadataka naizmenično menjajući aktivnosti vezane za posao i koristeći platforme društvenih medija. Prema studiji sprovedenoj na učenicima srednjih i srednjih škola, tinejdžeri u proseku provedu manje od šest minuta na zadatku pre nego što pređu na društvene mreže ili šalju poruke.
Iako su neki oblici multitaskinga bezopasni, poput hodanja i žvakaće gume u isto vreme, nije moguće efikasno obavljati više zadataka na aktivnostima koje dele kognitivne mehanizme. Umesto toga, mi se bavimo „promenom zadataka“, što podrazumeva smenjivanje dve povezane aktivnosti.
Razmislite o pokušaju čitanja dok se istovremeno upuštate u razgovor: to nije moguće bez isključivanja iz jedne od ovih aktivnosti, pošto obe uključuju obradu jezika. Društveni mediji i većina oblika rada spadaju u ovu kategoriju.
Jedan od problema sa prebacivanjem zadataka leži u „troškovi promene“, terminu koji se koristi da opiše negativan efekat koji ponovno angažovanje na zadatku ima na vašu spoznaju. To znači da ćete svaki put kada otvorite društvene mreže dok učite za školu ili radite na svom poslu, biti sporiji i skloniji greškama neko vreme kada se vratite na posao.
Nije iznenađujuće da ljudi koji se obično angažuju sa više oblika medija istovremeno pokazuju opšte smanjenje trajne pažnje ili sposobnosti da zadrže fokus. Mnogo je bolje blokirati vreme za posao: 20 neprekidnih minuta rada znatno je bolje od četiri petominutna bloka odvojena kratkim pauzama na društvenim mrežama.
Postoji ograničeno istraživanje koje meri uticaj korišćenja društvenih medija na različite aspekte funkcionisanja izvršne vlasti, ali istraživači znaju ponešto o tome kako zavisnost od društvenih medija može uticati na spoznaju.
Zavisnost od društvenih medija utvrđena je na osnovu razvijenog upitnika koji postavlja pitanja o tome kako društveni mediji utiču na raspoloženje, da li osoba doživljava povlačenje i da li negativno utiče na različite oblasti njenog života. Ako osoba postigne dovoljno visok rezultat na ovoj skali, smatra se da ispunjava kriterijume za zavisnost od društvenih medija.
Oni koji ispunjavaju te kriterijume imaju tendenciju da budu impulsivniji od korisnika društvenih medija koji nisu zavisnici, što se meri zadatkom procene rizika, u kome oni koji su zavisni od društvenih medija imaju tendenciju da donose rizičnije izbore povezane sa dugoročnim gubicima.
Ljudi u studiji su takođe bili impulsivniji nakon što su bili izloženi društvenim medijima tokom sesije testiranja, u poređenju sa onima kada su testirani bez izlaganja. Međutim, generalno gledano, osobe sa zavisnošću od društvenih medija normalno su funkcionisale na mnogim drugim zadacima kognitivnog procene, tako da se čini da je impulsivnost glavna komponenta kognicije na koju utiču problematični korisnici društvenih medija.
Međutim, nisu sve loše vesti: za neke ljude postoje moguće kognitivne koristi povezane sa korišćenjem društvenih medija. Istraživači su otkrili da upotreba društvenih medija kod sredovečnih i starijih odraslih može pomoći u poboljšanju funkcionisanja izvršne vlasti zbog povećanog pristupa društvenoj vezi koju pruža. Ovo nudi kanal podrške pojedincima koji su u opasnosti od kognitivnog pada zbog društvene izolacije ili usamljenosti.
Dok ne bude više istraživanja o upotrebi društvenih medija i njihovim efektima na pažnju, možemo pogledati alternativne izvore podataka da bismo napravili neka rana predviđanja.
Jedna grupa naučnika je posmatrala koliko dugo heštegovi provode na top 50 top-lista kao meru pažnje. Istraživači su otkrili da je 2013. hešteg ostao među 50 najboljih u proseku 17,5 sati. Ovaj broj se postepeno smanjio na 11,9 sati do 2016. Ovo može odražavati kako se naš kapacitet da privučemo pažnju smanjuje kako više sadržaja postaje dostupno.
Nedavno je na TikTok-u postojao trend korišćenja podeljenog ekrana za prikazivanje više video zapisa odjednom. Ovo je novi razvoj koji odražava želju za multitask medijima, gde gledalac može da preusmeri pogled na drugi tok sadržaja čim se pojavi bilo kakav nivo dosade. Dok su potrebna dalja istraživanja da bi se utvrdili potencijalni kognitivni troškovi povezani sa ovim novim stilom medija, trend ukazuje na sve veću preferenciju za sadržaje koji zahtevaju manje pažnje.
