Kontaminacija prehrambenih proizvoda patogenima i dalje predstavlja ozbiljan problem uprkos naporima prehrambene industrije da osigura sigurnost hrane. Povremeni opozivi proizvoda zbog kontaminacije izazivaju sumnju potrošača u sigurnost i pouzdanost onoga što jedu i piju. Često, opoziv dolazi prekasno da bi sprečio bolest kod ljudi.
Prema istraživačima, pronalaženje kontaminirajućih patogena nije lak zadatak zbog njihove raznovrsne prirode i različitih okruženja u kojima napreduju. Silu Feng, autor studije, ističe da niske koncentracije patogena, prisustvo sličnih nepatogenih organizama i složena priroda hrane otežavaju precizno i brzo otkrivanje patogena.
Postojeće metode detekcije, kao što su ćelijska kultura i sekvenciranje DNK, suočavaju se sa ograničenjima kao što su dugo vreme dobijanja rezultata, potreba za specijalizovanom opremom i obučenim osobljem, te izazovi u otkrivanju više patogena istovremeno.
Istraživači sa Tehnološkog univerziteta Guangdong i Pudong Nev District People’s Hospital razvili su novi metod za otkrivanje patogena koji se prenose hranom. Ovaj metod je brži, jeftiniji i efikasniji od postojećih metoda. Njihov mikrofluidni čip koristi svetlost za detekciju više vrsta patogena istovremeno.
Čip je kreiran korišćenjem 3D štampanja, što ga čini lakim za proizvodnju u velikim količinama i modifikovanje za ciljanje specifičnih patogena. Podeljen je na četiri dela, od kojih je svaki prilagođen za otkrivanje specifičnog patogena. Prisustvo patogena u uzorku menja optička svojstva površine za detekciju.
Ovaj novi metod omogućava brzo otkrivanje nekoliko uobičajenih bakterija, kao što su E. coli, salmonela, listerija i S. aureus, u veoma niskim koncentracijama. Feng naglašava da metoda značajno poboljšava efikasnost detekcije, a rezultati su lako razumljivi.
Tim planira da nastavi razvijanje uređaja kako bi ga učinio još primenljivijim za skrining hrane, što bi moglo doprineti većoj sigurnosti prehrambenih proizvoda i smanjenju rizika od bolesti povezanih sa kontaminacijom hrane.
