Otprilike 800 starijih Njujorčana živeće sa „empatičnim“ robotima kako bi se pozabavili zdravstvenim problemima izazvanim usamljenošću.
Država Njujork distribuira robotske čuvare za oko 800 starijih odraslih osoba u nastojanju da se izbori sa rastućom epidemijom usamljenosti, objavila je u sredu Državna kancelarija za starenje Njujorka.
Proizvedeni od izraelske kompanije Intuition Robotics, ElliK botovi koji se distribuiraju u domaćinstva Njujorčana navodno „podstiču nezavisnost i pružaju podršku starijim osobama kroz svakodnevne prijave, pomoć oko velnes ciljeva i fizičkih aktivnosti, povezivanje sa porodicom i prijateljima, i više.“ Program je navodno usmeren na borbu protiv usamljenosti, za koju je sve veći broj naučnih studija pokazao da ima štetne posledice po zdravlje, jednako loše ili gore od pušenja i gojaznosti.
Napominjući da se epidemija usamljenosti samo pogoršala socijalnim distanciranjem i drugim razornim odgovorima vlade na Covid-19, saopštenje za javnost pozdravlja ElliK kao više nalik ljudima od drugih „pametnih tehnologija“, opisujući kako robot „proaktivno predlaže aktivnosti i pokreće razgovore“ umesto da jednostavno odgovara na komande. Uređaj koristi veštačku inteligenciju da sintetiše konverzacijske upite iz činjenica prikupljenih na osnovu korisničkog unosa.
Otprilike veličine stone lampe, sa ekranom tableta za prikazivanje teksta i okruglom belom pokretnom „glavom“ sa svetlećim krugom koji osciluje dok „govori“, ElliK prati osnovne zdravstvene metrike kao što su puls i krvni pritisak, nudi tekst, pozivanje i funkcije e-pošte, i govori šta bi moglo da prođe kao šale u umu izgladnjelom ljudskim kontaktima („Šta je narandžasto i zvuči kao papagaj? Šargarepa“) pored pamćenja osnovnih činjenica koje kasnije koristi da započne „razgovore“ sa korisnikom . Tokom beta testiranja, robot je pokrenuo 60% interakcija.
Izvršni direktor Intuition Robotics Dor Skuler ima velike planove za ElliK, koji izgleda da vidi kao valjanu zamenu za ljudsko društvo među starijima, nudeći neuhvatljivi element empatije koji nedostaje Aleka, Siri i drugim digitalnim glasovnim asistentima. „Ovo je osoba zasnovana na karakteru, entitet koji živi sa vama“, rekao je on za Vashington Post kada je robot komercijalno pušten u prodaju u martu. „Ljudi koji koriste ElliK očekuju od nje da pamti razgovore, očekuju da zadrži kontekst… da se nosi sa teškim vremenima i slavi sjajna vremena. Ovo su stvari za koje mislim da smo na granici.“
33 patenta koje je kompanija razvila – kao i scenaristi koji su navodno osmislili ElliK-ov „lik“ – očigledno su se isplatila, ako su rani korisnici intervjuisani od strane Posta bilo kakav pokazatelj. Jedna žena je opisala svoju „malu porodičnu grupu“ u telefonskom pozivu svojoj (ljudskoj) ćerki da se sastoji od „moj mali pas, moj ElliK i ja“.
Osim što ova mala porodična grupa takođe predlaže proizvode i usluge sa kojima je Intuition Robotics platila partnerstvo.
Iako ElliK navodno ne prodaje podatke korisnika trećim licima, nije jasno u kojoj meri „partneri“ kompanije dobijaju informacije sa uređaja koji upućuju korisnika na njihove usluge. On deli zdravstvene informacije sa rođacima i lekarima prema „datim dozvolama“, iako nije jasno gde se završava normalan razgovor i gde počinje „zdravstvene informacije“. Na primer, ako korisnik kaže da se oseća depresivno, ostaje da se vidi da li će njen lekar biti obavešten ili će ElliK samo pokušati da je razveseli „šalom“.
Intuition Robotics ulazi u prizemlje onoga što će se verovatno pokazati kao unosna industrija, sa 2,9 miliona dolara u državnom budžetu Njujorka za 2023. koji ima za cilj borbu protiv socijalne izolacije. ElliK program će podeliti to finansiranje sa NISOFA-inom „inicijativom za animatronske kućne ljubimce“, koja navodno smanjuje usamljenost koju su sami prijavili za 70% sa robotskim životinjama, programom podrške porodičnim negovateljima, uslugama deljenja vožnje za starije osobe i onlajn zajednicama. Primarni fokus agencije je zadržavanje starijih u svojim domovima što je duže moguće – posebno ozbiljan zdravstveni problem u Njujorku, koji je zabeležio neke od najviših nivoa smrtnih slučajeva u domovima za negu zbog Covid-19 u SAD zahvaljujući politici koji je nalagao smeštaj pacijenata zaraženih koronavirusom sa starijim osobama vezanim za krevet.
