Vrsta dubokomorske bube veličine malog psa nazvanog po zlikovcu iz Ratova zvezda

Vrsta dubokomorske bube veličine malog psa nazvanog po zlikovcu iz Ratova zvezda

Godine 2022., osoblje sa Univerziteta u Hanoju kupilo je izbor „supergigantskih“ izopoda na pijaci u Sifordu u gradu Kui Nhon u Vijetnamu, zaintrigirano rastućim tržištem za dubokomorske rakove kao delikatesu.

Među njima je bila i vrsta nepoznata nauci u to vreme. Karcinolog sa Nacionalnog univerziteta u Singapuru Peter Ng i njegove kolege sada su zvanično opisali novu morsku bubu u novom radu.

Pošto glava životinjskog oklopa podseća na ikoničnu naučno-fantastičnu kacigu koju krasi ozloglašeni Darth Vader iz Ratova zvezda, Ng i tim su nazvali džinovskog rođaka šumskih ušica Bathinomus vaderi.

Uzorci su izmereni na oko 260 do 280 milimetara u dužinu (nešto ispod stope) – impresivne veličine koja je manja od najvećeg poznatog Bathinomusa; zver koja meri oko 50 centimetara . Uprkos tome što su dovoljno veliki da nose ogrlicu i imaju negativan izgled, dubokomorski izopodi su bezopasni za ljude, hraneći se raspadljivom materijom kao što su njihovi roli-poli i kopneni srodnici.

Teški preko kilograma, džinovski izopodi poput B. vaderi su primer dubokomorskog gigantizma – sklonosti životinja koje žive u dubinama da budu veće od svojih rođaka u plitkoj vodi.

Ova evoluciona ekspanzija može biti posledica potrebe da se hrana skladišti u okruženju gde je oskudna, ili pritiska izazvanog nižim temperaturama, o čemu svedoče divovi koji žive blizu glacijalnih regiona Zemlje.

Šest muških primeraka Ng i tima koji su ispitani izvučeni su iz dubokih voda kod Vijetnama u blizini ostrva Spratli i razlikovali su se od ranije poznatih vrsta kao što je Bathinomus jamesi, koju su istraživači koristili kao poređenje u svom radu.

Razlike su uključivale ‘repne’ zaliske zvane uropodi, koji su za razliku od B. jamesi vidljivi kada se posmatraju odozgo kod B. vaderi (G i C na slikama ispod). Ivice krajnjih delova B. vaderi su takođe bodljikave sa šiljastim setama između većih bodlji.

Poznato je da se ova grupa morskih buba namerno lovi u Vijetnamu od 2017. Rečeno je da imaju sličan ukus jastoga i da trenutno koštaju oko 40 dolara po kilogramu.

„Danas neke pijace morskih plodova u Hanoju, Ho Chi Minh Citi-u i Đa Nang Citiju drže do 30 pojedinaca u rezervoarima za rashlađenu vodu kako bi kupci mogli da kupuju“, objašnjavaju istraživači. „Cene ovih životinja, međutim, prilično variraju zbog ponude i potražnje i mogu koštati znatno više u vrhunskim restoranima.

Nije jasno da li se Vader of Bugs redovno pojavljuje na tanjirima finih restorana. Oni koji su viđeni u restoranima do sada su identifikovani samo kao B. jamesi, koji su očigledno uhvaćeni iz istog područja kao i novoidentifikovana vrsta.

„Moguće je da B. vaderi ima malo drugačije stanište, opseg dubine ili distribuciju od B. jamesi, a ono što se ulovi zavisi od toga gde pojedini čamci koču“, spekulišu Ng i tim, naglašavajući koliko malo znamo o ovim udaljenim prebivalištima vrste.

Između kočarenja i ekspanzije dubokomorskog rudarenja minerala, nafte i gasa stvaramo brojne izazove za ova zagonetna morska okruženja pre nego što uopšte saznamo za život koji živi u njima. Ovo stvara hitnu potrebu za boljim razumevanjem ovih džinovskih izopoda i njihovih suseda na morskom dnu kako bi se osiguralo da se lovi na održiv način.