U kontroverznoj studiji objavljenoj aprila prošle godine, istraživači su opisali zapanjujući fenomen. Šuma norveških jelki je delovala kao da „sinhronizuje“ svoje električne signale pred delimičnu pomračenje Sunca. Sada postoji nova teorija o tome šta se zapravo dešavalo.
Ekolozi Ariel Novoplansky i Hezi Yizhaq sa Univerziteta Ben-Gurion u Negevu u Izraelu predlažu objašnjenje koje nije toliko senzacionalno. Oni sugerišu da je električna aktivnost u drveću bila uzrokovana padom temperature, prolaznom olujom i nekoliko lokalnih munja; faktori za koje je prethodno istraživanje pokazalo da mogu izazvati slične signale kod biljaka.
Novoplansky smatra da prethodna studija predstavlja prodor pseudonauke u srž bioloških istraživanja. Umesto da razmatraju jednostavnije, dobro dokumentovane ekološke faktore, kao što su jake kišne oluje i blizina munja, autori su se oslonili na privlačniju ideju da su drveće predviđala nadolazeće pomračenje Sunca.
U oktobru 2022. godine, šuma u Dolomitima na severoistoku Italije pokazala je ono što su istraživači opisali kao „individualne i kolektivne bioelektrične odgovore na pomračenje Sunca“. Starija drveća su pokazivala jače signale pre i tokom pomračenja, a aktivnost je mogla biti znak da starija drveća prenose iskustva na ostatak šume.
Novoplansky i Yizhaq tvrde da je ekološka promena verovatnije bila oluja, nudeći nekoliko razloga zašto je originalni tim istraživača došao do pogrešnog zaključka. Prvo, pomračenja Sunca su jedinstvena po svom putu, magnitudi i trajanju, pa bi bilo nemoguće da starija drveća koriste „zapamćeno“ znanje za predviđanje sledećeg.
Drugo, gravitacione varijacije koje bi mogle pružiti upozorenje bile bi vrlo male, otprilike uporedive sa novim Mesecom. Osim toga, nije bilo stvarne potrebe da drveće koordinira odgovor na pomračenje Sunca, jer je to bilo samo delimično pomračenje, sa smanjenjem svetlosti uporedivim sa oblačnim danom.
Istraživači ističu da je originalna studija analizirala samo tri drveta i pet panjeva, pa je teško govoriti o temeljnom istraživanju šume. Merenja u prvobitnoj studiji su verovatnije rezultat individualnih reakcija drveća na munje, a ne kolektivnog delovanja šume.
Iako su biljke poznate po tome što „anticipiraju“ ekološke promene, kao što je priprema za sušu, ideja da šuma može predvideti pomračenje Sunca nije potpuno bez presedana. Međutim, Novoplansky i Yizhaq ukazuju na nekoliko nivoa na kojima ova ideja ne uspeva.
Istraživanje o elektrohemiji drveća se nastavlja, a iako postoji kontroverza oko ovog dela šume, nema sumnje da nas očekuju uzbudljiva otkrića u ovoj oblasti. „Električna aktivnost drveća je stvaran fenomen, ali je još uvek u začetku,“ kaže Novoplansky. „Ideja da varijacije u električnim signalima mogu kodirati sećanje ili anticipaciju zahteva nekoliko izvanrednih skokova, od kojih nijedan nije podržan u studiji.“
„Šuma je dovoljno čudesna bez izmišljanja iracionalnih, ali površno fantastičnih tvrdnji o anticipatornom odgovoru ili komunikaciji zasnovanoj samo na korelaciji.“
