Nedavna istraživanja sugerišu da bi korišćenje nuklearne opcije moglo biti održivo rešenje za skretanje asteroida. Tim istraživača, uključujući fizičare sa Univerziteta u Oksfordu, analizirao je kako gvožđeni meteorit reaguje na različite nivoe stresa. Ova otkrića mogu pomoći u razvoju strategija za zaštitu planete od potencijalnih katastrofa.
Istraživači su koristili jedinstvenu tehniku kako bi posmatrali promene u unutrašnjoj strukturi meteorita bez njegovog uništavanja. Koristili su akcelerator čestica u CERN-u kako bi izložili uzorak meteorit visokim energijama. Rezultati su pokazali da se meteorit omekšao, savio, a zatim neočekivano ponovo ojačao.
Ova studija pruža dragocene podatke koji objašnjavaju razlike u čvrstoći materijala. Takođe, naglašava da se mehanička svojstva razvijaju u realnom vremenu i ne bi trebala biti smatrana fiksnim. Dalja istraživanja će se fokusirati na različite tipove asteroidnih sastava.
Iako su istraživači odabrali uzorak bogat gvožđem zbog njegove relativne homogenosti, heterogeni asteroidi će pokazati različite sposobnosti disipacije stresa. Ova istraživanja su ključna za razumevanje kako se materijali ponašaju pod ekstremnim uslovima.
Ukoliko bi nuklearna opcija postala neophodna, verovatno neće izgledati kao u filmovima. Umesto punjenja asteroida eksplozivima, neki fizičari predlažu detonaciju u blizini asteroida kako bi se deo njegove mase ispario i skrenuo njegov put.
