Nova studija koju je vodila neurolog sa UCLA dr Ronda Voskuhl baca svetlo na osnovne mehanizme koji povezuju menopauzu sa kognitivnim deficitom i atrofijom mozga, otkrivajući ključnu ulogu beta receptora estrogena (ERβ) u astrocitima. Studija, sprovedena na ženkama miševa, identifikovala je specifične regione mozga i mehanizme odgovorne za kognitivne promene koje se javljaju tokom menopauze.
Rad je objavljen u časopisu Nature Communications.
Istraživanje je pokazalo da gubitak hormona jajnika kod ženki miševa tokom srednjeg života, ali ne u mlađoj dobi, izaziva kognitivno oštećenje. Ovo je otkrilo da su i starenje i gubitak estrogena kritični za kognitivne deficite. Pored toga, magnetna rezonanca mozga ovih miševa srednjih godina pokazala je atrofiju dorzalnog hipokampusa, regiona mozga centralnog za pamćenje i učenje, a patologija je otkrila aktivaciju astrocita i mikroglije, sa sinaptičkim gubitkom.
Selektivno brisanje estrogenskog receptora beta (ERβ) u astrocitima, potpornoj moždanoj ćeliji, imalo je iste štetne efekte na mozak kao i gubitak hormona, što sugeriše da ERβ u astrocitima igra ključnu ulogu u održavanju funkcije hipokampusa tokom menopauze. Da bi svoja otkrića preneli na ljude, istraživači su pokazali da promene u ekspresiji gena u hipokampusu ženki miševa srednjih godina sa nedostatkom estrogena uključuju abnormalno korišćenje glukoze, a ekspresija ključnog gena na ovom putu takođe se javlja kod žena u postmenopauzi.
U cilju sprečavanja štetnih efekata nedostatka estrogena u srednjim godinama, miševi tretirani ERβ ligandom imali su poboljšanu kogniciju i preokret neuropatoloških promena uočenih u dorzalnom hipokampusu. Iako su potrebna dalja istraživanja da bi se ovi nalazi pretočili u kliničke primene za ljudske pacijente, studija označava značajan korak ka razumevanju odgovora mozga na hormonalne promene tokom menopauze i nudi nadu za potencijalne tretmane u budućnosti.
