Kao teški metal koji može da opstane u ljudskom telu decenijama — i da uđe u njega akumulirajući se u voću i povrću — kadmijum doprinosi nastanku raka bubrega, pluća i prostate, između ostalih organa.
Ali istraživanja su pokazala da kadmijum takođe narušava delikatnu ravnotežu mikrobioma: trilioni jak ekosistem mikroorganizama koji žive u crevima, gde utiču na funkciju i disfunkciju brojnih sistema. Identifikovanje korisnih bakterija, ili probiotika, koji bi mogli sprečiti prisustvo kadmijuma, pojavilo se kao popularan, ali još uvek preliminarni pristup problemu.
Devin Rose, Jennifer Auchtung, Hollman Motta Romero i kolege odlučili su da traže bakterijske vrste koje mogu da izdrže kadmijum i potencijalno pomognu svojoj podložnijoj braći da učine isto. Tim iz Nebraske je počeo tako što je izvukao uzorke mikrobioma od dve zdrave odrasle osobe (A i B), kultivisao ih u bioreaktorima, a zatim ih uveo u toksične nivoe kadmijuma.
Iako je kadmijum umanjio raznolikost vrsta u mikrobiomu A, tim je otkrio da je nekoliko uspelo da preživi i raste usred visokih koncentracija toksičnog zagađivača. Suprotno tome, mikrobiom B je generalno uvenuo čak iu skromnim koncentracijama, što nagoveštava da se otpornost na kadmijum može razlikovati među ljudskim crevima.
Istraživači su nastavili da dodaju mikrobiom B sa vrstama tolerantnim na kadmijum A pre nego što su ga ponovo izložili teškom metalu. Dopunjen tim čvršćim vrstama, mikrobiom B proizvodi veće količine butirata, vitalne masne kiseline koju proizvode korisne bakterije creva – i one koja je prethodno osiromašena kadmijumom. To sugeriše da bi vrste koje su tolerantne na kadmijum, koje same ne proizvode butirat, mogle da odbiju dovoljno kadmijuma da pomognu u zaštiti svojih ranjivih rođaka od toksičnosti zagađivača.
Tim je naglasio potrebu za daljim eksperimentalnim dokazima koji bi potvrdili sigurnost i efikasnost vrsta koje su tolerantne na kadmijum identifikovane u njihovoj studiji. I druge vrste bi se na kraju mogle pokazati perspektivnijim kandidatima za posao. Rad je objavljen u časopisu Hemosfera.
Ali u demonstriranju metode za otkrivanje i testiranje tih kandidata, studija predstavlja ozbiljan korak ka ublažavanju udarca kadmijuma u crevima, rekli su istraživači.
