Radio Slobodna Evropa / Radio Sloboda (RFE / RL) obustavio je svoje poslovanje u Rusiji nakon što su lokalne poreske vlasti 4. marta pokrenule stečajni postupak nad ruskim entitetom RSE / RL, a policija je pojačala pritisak na njegove novinare. Ovi napadi Kremlja na sposobnost RSE/RL da deluje u Rusiji su kulminacija višegodišnje kampanje pritiska na RSE/RL, koja je zadržala fizičko prisustvo u Rusiji od 1991. godine kada je osnovala svoj moskovski biro na poziv tadašnjeg predsednika Boris Jeljcin.
Takođe 4. marta, ruski predsednik Vladimir Putin potpisao je zakon kojim bi svaki novinar koji odstupi od stavova Kremlja o ratu u Ukrajini mogao da izloži kaznu od 15 godina zatvora. Pošto novinari RSE/RL nastavljaju da govore istinu o ruskoj katastrofalnoj invaziji njenog suseda, kompanija planira da izveštava o ovim dešavanjima izvan Rusije.
Predsednik i izvršni direktor RSE/RL Džejmi Flaj je rekao: „Sa najdubljim žaljenjem najavljujem obustavu naših fizičkih operacija danas u Moskvi. Ovo nije odluka koju je RSE/RL doneo sam od sebe, već odluka koja nam je nametnuta napadom Putinovog režima na istinu. Posle godina pretnji, zastrašivanja i uznemiravanja naših novinara, Kremlj, očajnički želeći da spreči ruske građane da saznaju istinu o njegovom ilegalnom ratu u Ukrajini, sada žigoše poštene novinare kao izdajnike ruske države. Nastavićemo da širimo naše izveštavanje za rusku publiku i koristićemo svaku moguću platformu da dopremo do njih u vreme kada im je naše novinarstvo potrebno više nego ikada. Uprkos ovom tmurnom trenutku, znamo iz 70-godišnje istorije naše organizacije da ćemo jednog dana, možda pre nego što mnogi misle, moći ponovo da otvorimo biro u Rusiji. Vreme je na strani slobode, čak i u Rusiji Vladimira Putina.
Tokom prošle nedelje, devet veb-sajtova RSE/RL na ruskom jeziku je blokirano nakon što je RSE/RL odbio da se povinuje zahtevima ruske vlade da izbriše informacije o invaziji Rusije na Ukrajinu. Ruske vlasti su tokom noći 3. i 4. marta blokirale pristup u Rusiji veb-sajtovima koje vode ruske, tatarsko-baškirske i severnokavkaske službe RSE/RL, uključujući i sever.Realnosti na ruskom jeziku, Sibir.Realities, Idel.Realities i Kavkaz .Realities sajtovi. Rusija je 28. februara blokirala pristup još dva sajta RSE/RL, uključujući Current Time, digitalnu i TV mrežu 24/7 koju vodi RSE/RL u saradnji sa VOA.
Od invazije na Ukrajinu, Rusija je blokirala brojne veb-sajtove na ruskom jeziku koji proizvode vesti iz inostranstva, uključujući Meduzu, Bi-Bi-Si, Dojče vele i Glas Amerike. Kremlj je takođe blokirao pristup Fejsbuku i Tviteru.
Tehnički uzrok bankrota ruskog entiteta RSE / RL je njegovo dugotrajno odbijanje da se povinuje nezakonitom zahtevu Rusije da svaki deo sadržaja na ruskom jeziku RSE / RL — svaki video, svaki članak, svaki tvit — bude praćen državnim mandatom upozoravajući da je RSE/RL „strani agent“. U protekloj godini, ruski medijski regulator Roskomnadzor izdao je 1.040 prekršaja protiv RSE/RL koji će rezultirati kaznama od više od 13,4 miliona dolara zbog odbijanja da se podvrgne ovom režimu označavanja sadržaja. Pored toga, 18 novinara RSE/RL je označeno kao pojedinačni „strani agenti“. RSE / RL je 9. februara podneo svoj konačni pismeni podnesak Evropskom sudu za ljudska prava (ECtHR), tražeći da se održi saslušanje radi razmatranja osnova pravnog slučaja koji je pokrenuo u maju 2021. osporava ruske zakone o „stranom agentu”.
RSE/RL emituje za rusku publiku od 1. marta 1953. godine, kada su prvi programi „Radio oslobođenja” bili usmereni na publiku u Sovjetskom Savezu. Između novembra 1988. i avgusta 1991., kada je politika „glasnosti” sovjetskog lidera Mihaila Gorbačova zavladala, ruska služba je izgradila mrežu od čak 400 ljudi širom SSSR-a. i preko 40 ljudi u Moskvi. Predsednik Ruske Federacije Boris Jeljcin je 27. avgusta 1991. izdao dekret kojim se RSE/RL akredituje i dozvoljava da otvori biro u Moskvi; ukaz je ukinuo ruski predsednik Vladimir Putin 2002. godine.
Ruski servis RSE/RL je multiplatformska alternativa ruskim medijima pod kontrolom države, pružajući publici u Ruskoj Federaciji informisane i tačne vesti, analize i mišljenja. Veb-sajtovi Ruske službe, uključujući njene regionalne izveštajne jedinice Siberia.Realities i Northern.Realities, zarađivali su u proseku od 12,7 miliona poseta i 20,6 miliona pregleda stranica u 2021. godini, dok je 297 miliona video snimaka Ruske službe pregledano na Jutjubu, Fejsbuku i Instagramu.
Tatarsko-baškirski servis RSE/RL jedini je veliki međunarodni provajder vesti koji izveštava na tatarskom i baškirskom jeziku publici u multietničkom regionu Volga-Ural Ruske Federacije sa većinskim muslimanskim stanovništvom. Od 1953. godine, Služba, lokalno poznata kao Radio Azatlik, i njena jedinica za izveštavanje na ruskom jeziku Idel.Realities, pružaju važnu i inovativna alternativa medijima koje kontroliše vlada.
Severnokavkaska služba RSE/RL jedan je od retkih nezavisnih medija koji izveštavaju u ovom pretežno muslimanskom regionu Ruske Federacije. Proizvodeći sadržaj na čečenskom i ruskom jeziku preko svoje jedinice Caucasus.Realities, servis prenosi vesti u jednom od najnasilnijih i najopasnijih regiona na svetu.
Current Time je 24/7 digitalna i TV mreža na ruskom jeziku koju vodi RSE/RL u saradnji sa VOA. Pored izveštavanja necenzurisanih vesti, to je najveći dobavljač nezavisnih filmova na ruskom jeziku svojoj publici. Uprkos sve većem pritisku ruske vlade na Current Time, video snimci za Current Time su pregledani preko 1,3 milijarde puta na IouTube-u, Facebook-u i Instagramu / IGTV-u u fiskalnoj 2021.
