AL RAJAN, Katar – Kapiten Argentine Lionel Mesi i trener Lionel Skaloni predvideli su težak, ali lep susret sa Holandijom kada se ove ekipe sastaju u četvrtfinalu Svetskog prvenstva u petak.
Argentina je pobedila Australiju sa 2-1, dok je Holandija pobedila Sjedinjene Američke Države sa 3-1 u subotu i stvorila primamljiv okršaj između dva velika tima svetskog fudbala koji su se slavno sastali u finalu Svetskog prvenstva 1978. u kojem su pobedili Južnoamerikanci.
„Biće to veoma lepa utakmica, sa dva istorijska tima. Nažalost, jedan tim mora da izgubi i nadamo se da ćemo mi proći“, rekao je Skaloni na konferenciji za novinare u 1:00 u Kataru posle pobede njegove ekipe nad finalom Australija.
Uzimajući u obzir razliku u godinama, Skaloni (44) je rekao da je od prvih dana igranja obožavao holandskog trenera Luja van Gala (71).
„On je tada bio eminencija. Ponosan je trenutak suočiti se s njim. Znamo koliko je uradio u fudbalu i koliko ljudi je pokušalo da ga kopira,“ rekao je on.
„Ovo je jedno od užitaka koje vam fudbal pruža, pogotovo što se dešava na Svetskom prvenstvu.
„Suočavamo se sa teškim protivnikom, kao i svi oni, i nadamo se da ćemo dobro proći. Možda ne blistaju kao prošli holandski timovi, ali su vrlo jasni u tome šta rade.“
Mesi, tek nakon što je postigao gol i proglašen za najboljeg igrača utakmice protiv Australije na svom 1.000. nastupu u karijeri, bio je na sličan način jasan u vezi zadatka koji je pred nama.
„Sada imamo zaista težak okršaj sa Holandijom, koja igra veoma dobro“, rekao je on novinarima.
„Imaju sjajne igrače i odličnog trenera, biće teško boriti se. Ovo je četvrtfinale Svetskog prvenstva i ako je Svetsko prvenstvo bilo teško od početka, u ovoj fazi postaje još teže.“
Skaloni je rekao da je oduševljen svojim igračima, koji su pobedili tri utakmice zaredom na Svetskom prvenstvu u Kataru nakon šokantnog poraza na otvaranju od Saudijske Arabije.
„Zadovoljni smo. Današnji meč je bio veoma težak. Izvršili su zagušljiv pritisak na nas“, rekao je on o Australiji, iako je požalio da njegov tim nije povećao vođstvo od 2-0 pre nego što je Socceroos dobio autogol i izvršio pritisak na za izjednačenje.
„Nismo trebali da patimo u poslednjim minutima jer smo imali šanse da prođemo dalje“, rekao je on.
„Ali moji igrači su rođeni da igraju u ovakvim utakmicama.
Skaloni je zadržao povređenog Anđela Di Mariju na klupi, ali je rekao da se nada da će biti spreman da se suoči sa Holanđanima.
„Danas nije bio u stanju da igra. Nisam želeo da rizikujem. Nadamo se da će u narednih nekoliko dana moći da se poboljša i igra u sledećoj utakmici“, rekao je on.
