LUSAIL, Katar – Selektor Kameruna Rigobert Song napravio je pun krug u nezaboravnoj i gorko-slatkoj noći za afrički fudbal.
Jerome Ngom Mbekeli, jedini član Kamerunskog tima koji igra za kamerunski klub, napravio je inspirativnu seriju i ubacio kako bi postigao pogodak glavom Vinsenta Abubakara i pobednika u nadoknadi vremena u pobedi od 1-0, čime je Neukrotivi lavovi postao prva afrička nacija pobedio Brazil na Svetskom prvenstvu, prenosi Asošijeted pres.
Uprkos pobedi u petak, Kamerun je završio treći u svojoj grupi i eliminisan.
24-godišnji Ngom Mbekeli bio je poslednja zamena u Kamerunu, ušao je četiri minuta nakon vremena. Song je pripisao zasluge svom bivšem treneru, Henri Michelu, što mu je dao priliku 1994. godine kada je igrao za lokalni klub Tonnerre Iaounde dok je debitovao na Svetskom prvenstvu.
„Morate verovati mladosti“, rekao je Song preko prevodioca. „Anri Mišel mi je dao priliku. Video je potencijal u meni. Sada sam trener i vidim potencijal u svojim mladim igračima.
„Znao sam da je (Ngom Mbekeli) dobar i kvalitetan igrač. Samo mu je bila potrebna prilika da to pokaže. Nadamo se da će njegov nastup motivisati druge domaće igrače.”
Golman Devis Epasi — ubačen u akciju nakon što je uobičajeni starter Andre Onana poslat kući iz disciplinskih razloga nakon spora sa Songom pre prethodne utakmice Kameruna — zaradio je počasti za igrača utakmice za seriju teških odbrana.
„Niko me nije poznavao — čak ni u Kamerunu — sve dok nisam počeo da igram za reprezentaciju pre godinu dana“, rekao je Epasi preko prevodioca. „Možemo da budemo ponosni na ono što smo uradili večeras. Pokazali smo da možemo da budemo i vrhunski tim.”
I Epasi i Abubakar igraju za klubove u Saudijskoj Arabiji.
Sa osam golova u sedam utakmica, 22-godišnji Abubakar bio je najbolji strelac Afričkog kupa nacija u januaru.
Song i Semjuel Eto, predsednik fudbalske federacije Kameruna, uvode strogu politiku discipline po uzoru na evropske klubove za koje su nekada igrali – Song kao pouzdan defanzivac i Eto kao istaknuti napadač.
„To je mesto gde smo se izneverili u prošlosti“, rekao je Song. „Možda nismo uradili sve kako treba, pa smo se fokusirali na disciplinu.
„Tim uvek treba da ima prednost nad pojedincima. Kada igrate za reprezentaciju morate da uradite ono što se od vas očekuje.
Dok je Brazil već napredovao i koristio uglavnom rezerve, Kamerun je i dalje postao prvi tim koji je pobedio petostrukog šampiona u grupnoj fazi Svetskog prvenstva otkako je to uradila Norveška na turniru u Francuskoj 1998. — čime je prekinut niz bez poraza od 17 grupnih utakmica.
„Sada shvatamo da smo mogli bolje“, rekao je Song. „Ali mi smo mlad tim i danas smo videli kako mladi tim postaje sve jači i jača i treba im čestitati na učinku.
„Zaista je šteta što sada moramo da idemo kući“, dodao je Song. „Ali nastavićemo da radimo i da se usavršavamo.“
