Japan je u utorak pogubio čoveka koji je ubio sedam ljudi u sudaru vozila i divljanju nožem u prepunoj trgovačkoj četvrti u Tokiju 2008. godine.
Ministar pravde Jošihisa Furukava rekao je novinarima da je Tomohiro Kato obješen u pritvorskom centru u Tokiju ranije u utorak.
Japan je zadržao smrtnu kaznu uprkos rastućim međunarodnim kritikama. Furukava je rekao da je smrtna kazna opravdan odgovor na nastavak gnusnog i nasilnog zločina i da ukidanje istog u ovom trenutku nije prikladno.
Furukava je rekao da se Kato temeljno pripremio da počini masovna ubistva — „grozni čin koji je doveo do izuzetno ozbiljnih posledica i imao veliki uticaj na društvo“.
U napadu, Kato je u junu 2008. odvezao svoj kamion niz ulicu u trgovačkoj zoni elektronike u Akihabari, udarivši u gomilu ljudi i ubivši tri pešaka. Zatim je izašao iz vozila i nasmrt izbo četiri osobe. Povrijedio je ili ranio 10 drugih.
Na snimku nadzora koje je kasnije emitovala nacionalna televizija NHK vidi se Kato kako kupuje lovačke noževe dva dana pre napada, smeje se sa radnikom prodavnice i povremeno pravi ubadajuće pokrete rukama. U medijskim izveštajima se takođe navodi da je na oglasnim tablama interneta postavio nekoliko očajnih poruka i upozorenja da planira da ubije ljude u masovnom napadu.
Kato (39) je osuđen na smrt 2011. od strane Okružnog suda u Tokiju, a Vrhovni sud je odbio njegovu žalbu 2015. godine.
Furukava je negirao da je vešanje u utorak povezano sa ubistvom bivšeg premijera Šinza Abea ranije ovog meseca, što je šokiralo naciju poznatu po striktnoj kontroli oružja i niskoj stopi kriminala.
Vešanje u utorak bilo je drugo pod vladom premijera Fumija Kišide, koji je preuzeo dužnost u oktobru.
Japan sada ima 107 osuđenih na smrt, uključujući 61 koji traži ponovno suđenje, rekao je Furukava.
Japan i SAD su jedine dve zemlje u Grupi sedam naprednih nacija koje zadržavaju smrtnu kaznu. Istraživanje japanske vlade pokazalo je da ogromna većina javnosti podržava pogubljenja.
U Japanu se egzekucije sprovode u strogoj tajnosti, gde zatvorenici nisu obavešteni o svojoj sudbini sve do jutra kada ih obese. Japan je od 2007. godine počeo da otkriva imena pogubljenih i neke detalje njihovih zločina, ali je otkrivanje još uvek ograničeno.
Tri zatvorenika su obešena 2021.
Japan je 2018. obesio 15 ljudi, uključujući gurua kulta Aum Šinrikjo i 12 bivših sledbenika osuđenih za napad sarinom na metro u Tokiju u kojem je poginulo 13 ljudi i razbolelo hiljade.
