Atolla reinoldsi je jedan od tri formalno identifikovana nova primerka meduze Atolla koji plutaju u dubinama zaliva Monterej.
Naučnici su otkrili „neobičnu“ novu vrstu dubokomorskih meduza koje žive u vodama kod obale Kalifornije.
Stvorenje, vrstu meduze Atolla, otkrili su naučnici iz Instituta za istraživanje akvarijuma u zalivu Monterej (MBARI). Živi u takozvanoj ponoćnoj zoni okeana – duboko između jednog i četiri kilometra – misterioznom regionu gde svetlost dolazi samo od životinja koje ga same proizvode, a pritisak dostiže 384.7 bara.
Pre mnogo godina, tamošnji istraživači su primetili nešto čudno kada su gledali video zapise i uzorke iz vozila na daljinsko upravljanje. Dok je Atolla, meduza crvene boje sa jednim pipkom koji se zaostaje, uobičajen stanovnik ponoćne zone zaliva Monterej, bilo je nekoliko meduza koji su izgledali drugačije. Umesto jednog pipaka, ova meduza nije imala nijedan.
„Shvatili smo da smo pronašli neobičnu meduzu oko 2014. i vratili smo se kroz našu evidenciju kako bismo pronašli nekoliko dodatnih zapažanja“, kaže Džordž Macumoto, viši specijalista za obrazovanje i istraživanje MBARI-ja. „Takođe smo pazili na dodatna viđenja kako bismo mogli da dobijemo uzorke za ispitivanje i deponovanje u Kalifornijskoj akademiji nauka.
Istraživači su prikupili brojne primerke tri različite meduze nalik Atoli kojima je nedostajao pipak. Sada su napravili dovoljno detalja da formalno identifikuju jednog od njih, nazvavši ga Atolla reinoldsi u istraživačkom radu objavljenom prošlog meseca. Novoopisana meduza je veći od ostalih Atola – najveći primerak koji su istraživači MBARI prikupili bio je prečnika 13 centimetara.
Takođe nije tako čest kao drugi tipovi Atole – istraživači su primetili samo 10 primeraka između aprila 2006. i juna 2021. Vrsta je poznata samo iz zaliva Monterej i živi na dubinama od 1.013 do 3.189 metara.
Macumoto i njegovi koautori veruju da još dve ranije nepoznate vrste Atole takođe žive u dubinama zaliva Monterej u Kaliforniji – pored deset vrsta Atole koje su već poznate širom sveta. Nadaju se da će koristiti DNK da na kraju opišu ove nove dodatke Atolinom porodičnom stablu.
„Videli smo čak manje ovih od naših nedavnih novih vrsta, tako da moramo da sačekamo da pronađemo još uzoraka pre nego što definitivno možemo da kažemo da su to takođe nove vrste“, kaže on. „Nadamo se da će objavljivanjem slika i video zapisa naše kolege širom sveta držati otvorene oči za ove neopisane tipove.
Postojanje ove meduze postavlja pitanja o vrstama koje žive u globalnom okeanu i još nisu opisane. Milioni vrsta žive u dubokom moru – a mnoge su još uvek nepoznate. Noaa procenjuje da su ljudi opisali samo 10% onoga što se može naći u okeanu.
Takođe je potrebno vreme za objavljivanje nalaza. Prema studiji iz 2012. godine, prosečno vreme između otkrića nove vrste i njenog „opisa“ – npr. procesa formalnog opisivanja novoidentifikovane vrste naučnoj zajednici – je 21 godina. Istraživači MBARI-ja su dokumentovali više od 225 novih vrsta iz istraživanja u zalivu Monterej u poslednje 34 godine – ali duboka zona je jedno od najmanje istraženih mesta.
Ovaj nalaz takođe dolazi kada se morska sredina, kao što je zaliv Monterej, suočavaju sa sve većim pritiscima klimatskih promena i zagađenja. Studija zaliva iz 2019. otkrila je visoke koncentracije mikroplastike čak i na velikim dubinama.
„Mi, zajedno ljudska populacija, moramo da potrošimo više vremena i sredstava na istraživanje i učenje o okeanu – najvećem staništu na Zemlji“, kaže Macumoto. „Teško je zaštititi ili očuvati ekosistem kada ne znamo ko živi u tom sistemu ili kako oni međusobno komuniciraju – a ljudi već imaju uticaj na okean.
