Iako se smatra retkim, studije sugerišu da ima procenjenu učestalost od 3,9 na 100.000 stanovnika godišnje. Moguće je da je podcenjena, jer blagi slučajevi često prolaze bez medicinske pomoći. Unutrašnja površina jednjaka je obložena tankim, specijalizovanim sluzokožnim slojem koji pomaže hrani da glatko prolazi u stomak.
Nasuprot tome, sluzokoža stomaka proizvodi sluz koja štiti od kiseline, što je od suštinskog značaja za varenje hrane i uništavanje mikroba. Kada se tableta previše rano rastvori, izlaže nezaštićenu sluzokožu jednjaka kaustičnim supstancama koje nikada nisu bile dizajnirane da podnesu, što dovodi do iritacije, upale, a ponekad i ulceracije.
Simptomi mogu podsećati na gorušicu ili probavne smetnje, ali su obično oštriji i lokalizovaniji, sa bolom koji se oseća iza grudne kosti. Neki ljudi doživljavaju bol prilikom gutanja ili iznenadnu promenu glasa. U retkim i nelečenim slučajevima, oštećenje može postati dublje, što omogućava čirevima da puknu kroz zid jednjaka, što može dovesti do teške infekcije ili čak smrti.
Žene srednjih godina su najčešće pogođene, delimično zato što su statistički sklonije redovnom uzimanju lekova, uključujući tretmane za zdravlje kostiju. Stariji ljudi su takođe u povećanom riziku zbog promena u pokretljivosti jednjaka koje otežavaju prolazak tableta u stomak. Deca su ređe pogođena, ali imaju svoje jedinstvene rizike, kao što su poteškoće u gutanju tableta i manja anatomija.
Nekoliko poznatih lekova može iritirati ili povrediti jednjak ako se zadrže. Bisfosfonati, koji se koriste za lečenje osteoporoze, su jedan od vodećih uzroka, što može objasniti zašto su žene češće pogođene. Tetraciklinski antibiotici, koji se koriste za širok spektar infekcija, takođe nose slične rizike.
Dobra vest je da se većina blagih slučajeva rešava u roku od nekoliko dana ili nedelja nakon prestanka uzimanja problematičnog leka. Postoje, međutim, jednostavni koraci za sprečavanje razvoja esophagitisa. Uvek uzimajte tablete sa punom čašom vode – oko 200 ml – kako biste osigurali da stignu do stomaka.
