Kineska obalska straža je u sredu podigla zastavu u blizini spornog grebena Scarborough, koji Kina naziva Huangyan Dao. Ovaj događaj je zabeležen na video snimku koji je objavio državni medij Global Times na Douyinu, kineskoj verziji TikToka. Članovi obalske straže su učestvovali u ceremoniji podizanja zastave na brodu i pozdravili je.
Global Times je izvestio da je posada „izvršavala rutinske kontrolne dužnosti … na prvim linijama u zaštiti mora“. U septembru je Kina odobrila uspostavljanje nacionalnog prirodnog rezervata na spornom grebenu, što je izazvalo oštre proteste Filipina.
Stručnjaci smatraju da je uspostavljanje prirodnog rezervata u ovom području više teritorijalni potez nego ekološki, s ciljem jačanja kineskih tvrdnji o suverenitetu. Iako je međunarodna arbitraža iz 2016. godine poništila Bejingove opsežne teritorijalne tvrdnje na istorijskim osnovama, Kina je nastavila sa svojim tvrdnjama o ostrvima i vodama Južnog kineskog mora.
U poslednjim godinama, Kina je često dolazila u sukobe sa filipinskim brodovima, posebno u blizini grebena Scarborough. Ova situacija dodatno komplikuje odnose između Kine i Filipina, koji se bore za kontrolu nad ovim strateškim područjem.
