Naučnici su otkrili ključne detalje o mitohondrijskom proteinu koji je snažno povezan sa Parkinsonovom bolešću. Ova istraživanja mogu pomoći u razumevanju mehanizama koji dovode do napredovanja bolesti. Tim iz Australije koristi napredne tehnologije za analizu strukture proteina PINK1.
Istraživači su prvi put dobili stvarni uvid u protein PINK1, koji je povezan sa Parkinsonovom bolešću. Ovaj protein je poznat po tome što mutacije u njegovom genu mogu izazvati ranu pojavu bolesti. Ipak, mehanizmi koji su u igri ostali su misterija sve do sada.
Tim naučnika iz Instituta Walter i Eliza Hall u Australiji koristio je naprednu tehnologiju snimanja kako bi odredio strukturu PINK1. Oni su pokazali kako se ovaj protein vezuje za mitohondrije i kako se aktiviraju. „Ovo je značajan korak za istraživanje Parkinsonove bolesti,“ izjavio je medicinski biolog David Komander.
PINK1 protein igra ključnu ulogu u održavanju zdravlja mitohondrija. U zdravim mitohondrijima, protein prolazi kroz spoljašnje i unutrašnje membrane, dok u oštećenim mitohondrijima dolazi do prekida u njegovom delovanju. Kada mutacije spreče PINK1 da obavlja svoju funkciju, disfunkcionalni mitohondriji ostaju u telu.
Naučnici su koristili tehnike kao što su kriogene elektronske mikroskopije i masena spektrometrija kako bi proučili PINK1 i mitohondrije izbliza. Otkrili su da se vezivanje zasniva na specifičnom proteinskom kompleksu nazvanom TOM-VDAC. Ovo istraživanje je još uvek u ranoj fazi, ali može otvoriti put ka razvoju tretmana koji bi mogli popraviti funkcionalnost proteina.
„Prvi put smo videli ljudski PINK1 vezan za površinu oštećenih mitohondrija, što je otkrilo niz proteina koji deluju kao mesto vezivanja,“ rekla je biohemičarka Sylvie Callegari. Takođe su prvi put uočili kako mutacije prisutne kod osoba sa Parkinsonovom bolešću utiču na ljudski PINK1.
Parkinsonova bolest je složena, sa brojnim faktorima koji doprinose njenom razvoju. Istraživanjem mehanizama koji stoje iza proteina poput PINK1, naučnici se približavaju razumevanju zajedničkih uzroka bolesti. Istraživanje je objavljeno u časopisu Science.
