Američki borbeni avioni F-16, koji će uskoro biti isporučeni Ukrajini, biće opremljeni naprednim američkim raketama, uključujući HARM, AMRAAM i Sidewinder, izveštava Volstrit džornal. Ova isporuka označava ključan korak u modernizaciji ukrajinskih vazduhoplovnih snaga, koje su do sada koristile starije avione.
Kijev je mesecima tražio F-16 avione zbog nedostatka savremenih borbenih letelica. Iako su NATO zemlje kao Poljska i Slovačka pružile podršku, ukrajinski vazduhoplovci se suočavaju sa izazovima u vezi sa naoružanjem koje odgovara avioni iz sovjetske ere.
Prema izvorima Žurnala, SAD će Ukrajini dostaviti rakete AGM-88E HARM za napade na radarske sisteme, AIM-120 AMRAAM za duge domete i AIM-9 Sidewinder za bliske borbe. Takođe će biti obezbeđeni kompleti za navođenje koji su trenutno u upotrebi američke vojske.
„Uvereni smo da ćemo moći da obezbedimo kritične količine potrebne Ukrajini,“ izjavio je neimenovani visoki zvaničnik.
Pored raketa, Ukrajina će možda dobiti i bombe malog prečnika GBU-39B. Danska i Holandija planiraju da isporuče prve F-16 avione u narednim nedeljama, dok Belgija i Norveška obećavaju dodatne isporuke do kraja godine. Međutim, samo nekoliko ukrajinskih pilota je trenutno obučeno za ove avione, a očekuje se da će Ukrajina primiti manje od 50 aviona ove godine.
Ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski je istakao da će Kijevu biti potrebno najmanje 128 F-16 aviona kako bi napravili značajnu promenu na nebu, s obzirom na nadmoć ruskih vazduhoplovnih snaga. Norveški zvaničnici su napomenuli da avioni neće biti „srebrni metak“, ali da će im opremanje dugometražnim oružjem pomoći da drže ruske avione na distanci.
Moskva je reagovala na ove planove izjavom da isporuka F-16 aviona neće promeniti ishod sukoba, već će samo povećati ulogu NATO-a u sukobu. Privatna ruska kompanija čak je ponudila nagradu od 15 miliona rubalja (oko 170.000 dolara) za uništenje prvog američkog aviona u sukobu, u znak protesta protiv isporuka i podrške koju Zapad pruža Ukrajini.
