Trio biologa na Univerzitetu Estadual de Santa Kruz, u Brazilu, potvrdilo je da mala žaba, Brachicephalus pulek, poznata i kao brazilska buva žaba, koja se nalazi samo u južnom Brazilu, nije samo najmanji vodozemac na svetu, već i takođe najmanji kičmenjak na svetu. Njihov rad je objavljen u časopisu Zoologica Scripta.
Istraživači su prvi put otkrili sićušnu žabu 2011. Tim otkrića je pronašao dokaze da žaba živi samo na nekoliko brda u južnom delu Baije, u Brazilu. U to vreme, istraživači su takođe verovali da je žaba žaba, otuda i njeno ime.
Za ovu novu studiju, istraživači su se odvažili na mesto gde su originalni primerci pronađeni i uhvaćeni i pušteni još nekoliko nakon što su ih izmerili i proverili da li postoje znaci zrelosti – želeli su da se uvere da su oni koje su merili odrasli. Da bi to uradili, morali su da provere i svoje gonade i vokalne proreze. Kada su potvrdili da je primerak veliki koliko će biti, izmerili su mu dužinu tela.
Merenja 46 primeraka otkrila su da je prosečna dužina muškog tela nešto preko 7 milimetara – što ih čini manjim od zrna graška – ili drugačije rečeno, dva od njih mogu udobno da se odmaraju na malom noktu. Ženke su u proseku bile duže za 1 milimetar. Istraživači su primetili da je najmanji primerak koji su pronašli bio dugačak samo 6,45 milimetara, za šta primećuju da je otprilike 30% manji od prethodne najmanje žabe koja je primećena.
Nalaz predstavlja najmanji uočeni kičmenjak, ali ne i najmanji mogući. Oni sugerišu da možda postoje manja stvorenja koja još nisu pronađena i proučavana. Oni takođe primećuju da postoje verovatne granice – većina sitnih žaba ima čudne osobine, ističu, kao što je manje prstiju na nogama od drugih žaba, ili nedovoljno oblikovane uši – znaci koji ukazuju na to da bi žabe koje su manje imale problema da prežive.
