Nova studija vođena univerzitetom Nebraska pruža uvid u ozbiljne posledice iscrpljivanja podzemnih voda na poljoprivredu tokom sušnih perioda. Ispumpavanje podzemnih voda, na kojima mnogi farmeri zavise za navodnjavanje, može značajno smanjiti prinose useva, čak i kada se čini da je vodonosni sloj dovoljno zasićen za zahteve navodnjavanja.
Studija je analizirala podatke o prinosima useva, vremenskim uslovima i podzemnim vodama iz vodonosnog sloja High Plains, najvećeg u SAD-u. Rezultati ukazuju da iscrpljivanje vodonosnog sloja može značajno uticati na prinose kukuruza i soje, posebno kada se debljina sloja smanjuje.
Tim istraživača je otkrio da čak i polja koja se čine dovoljno zasićenim mogu doživeti gubitke u prinosima useva kako se vodonosni sloj smanjuje. Ovo otkriće postavlja pitanje o održivosti prakse iscrpljivanja podzemnih voda, posebno u uslovima sve učestalije suše.
Naglašeno je da je potrebno preispitati količinu podzemnih voda koju farmeri koriste za navodnjavanje kako bi se izbegle ozbiljne posledice na proizvodnju hrane. Ova studija ukazuje na neophodnost razmatranja dugoročnih politika i strategija upravljanja podzemnim vodama kako bi se obezbedila sigurnost snabdevanja hranom u sve izazovnijem klimatskom okruženju.
