Lansiranje interkontinentalne balističke rakete Minuteman III (ICBM) u četvrtak uveče bio je test spremnosti za nuklearno odvraćanje i poruka svetu, saopštile su u petak američke vazduhoplovne snage.
Raketa sa kopna ispaljena je u 23:00 po pacifičkom vremenu iz baze svemirskih snaga Vandenberg u Kaliforniji, u „rutinskoj“ aktivnosti koja je „nameravala da pokaže da je američko nuklearno odvraćanje bezbedno, bezbedno, pouzdano i efikasno“, navodi vojska.
Nenaoružani projektil nosio je probno vozilo za ponovno ulazak, koje je pljusnulo u blizini atola Kvadžalein na Maršalovim ostrvima, udaljenih oko 6.800 kilometara.
„Probno lansiranje pokazuje srž naše misije odvraćanja na svetskoj sceni, uveravajući našu naciju i njene saveznike da je naše oružje sposobno i da su naši avijatičari spremni i voljni da brane mir širom sveta u trenutku“, rekao je general Tomas Busijer, šef komande za globalne udare USAF-a, navodi se u saopštenju.
Pukovnik Kristofer Kruz iz 377. grupe za ispitivanje i evaluaciju nazvao je test „vidljivom porukom uveravanja saveznicima“ i demonstracijom „suvišnosti i pouzdanosti“ američkog strateškog odvraćanja.
Više američkih medija je istaklo da je lansiranje došlo samo nekoliko dana nakon što je Severna Koreja predstavila svoje lansere ICBM Hvasong-17, a američko vazduhoplovstvo oborilo kineski „špijunski balon“ koji je leteo preko Severne Amerike. Peking je protestovao zbog reakcije Vašingtona, insistirajući da je aerostat bio vremenski uređaj koji su atmosferski vetrovi gurnuli sa kursa.
Minuteman III je ušao u upotrebu 1970-ih i čini zemaljski deo američke „nuklearne trijade“. Pentagon je godinama tražio sredstva za nadogradnju arsenala, ali se Kongres odbijao od cene koja se procenjuje na trilione dolara.
Nasumično se bira projektil za probno ispaljivanje svakih nekoliko meseci, u onome što američka vojska naziva „Glori Trip“. U nekoliko navrata, međutim, testovi su pomerani kako bi se smanjile tenzije – na primer u avgustu 2022. godine, nakon što je Kina reagovala na „provokativnu” posetu predsednice Predstavničkog doma Nensi Pelosi Tajvanu. rošlog novembra, Vazduhoplovstvo je koristilo teretni avion za razmeštanje krstareće rakete u severnoj Norveškoj, namenjenoj kao signal obližnjoj Rusiji.
