Isto važi i za Argentinu nakon više od 30 godina razočaranja otkako je poslednji put osvojila konačnu fudbalsku nagradu.
Za Mesija je pobeda protiv Francuske na stadionu Lusail u nedelju šansa da se konačno dočepa jednog velikog trofeja koji mu je izmicao u njegovoj legendarnoj karijeri.
Čineći to, gurnuo bi se ispred Kristijana Ronalda, koji takođe nikada nije osvojio Svetsko prvenstvo, u dugotrajnom rivalstvu dva najveća igrača svoje generacije.
Dok je 37-godišnji Ronaldo napustio turnir u četvrtfinalnoj fazi, na klupi Portugala i u suzama jer je verovatno shvatio da mu je poslednja šansa prošla, Mesi priziva neke od svojih najlepših momenata u dresu Argentine kako bi inspirisao svoju zemlju na trku. finale.
„Svaki put kada ga vidimo kako igra, učini da se mi i igrači osećamo nešto posebno“, rekao je selektor Argentine Lionel Skaloni. „Postoji nešto na njemu što se ljudima sviđa, ne samo Argentincima.
„Osećamo se srećnim i privilegovanim što on nosi našu majicu.
Mesijevo mesto pored Dijega Maradone kao jedne od dve najpoznatije fudbalske zvezde Argentine je već neko vreme sigurno. Ali tek treba da oponaša Maradonino najveće dostignuće tako što će svoju reprezentaciju dovesti do titule na Svetskom prvenstvu.
Maradona je to uradio u Meksiku 1986. godine, a Mesi je živeo sa očekivanjem da će ponoviti podvig otkako se pojavio kao čudo u Barseloni pre skoro 20 godina.
Za to vreme bilo je mnogo lažnih nada.
Postojao je potencijalni „tim iz snova“ Maradona kao trener i Mesi kao zvezda u Južnoj Africi 2010. Ali Argentina je izašla u četvrtfinale nakon što ju je pobedila Nemačka sa 4-0.
Godine 2014, kada se Mesi približio vrhuncu, Argentina je stigla do finala u Brazilu.
Ponovo se suočio sa Nemačkom. Mesi je ponovo bio na strani gubitnika, poražen sa 1-0 u produžecima.
Sa 35 godina, znao je da je ovo verovatno njegov poslednji pogodak na Svetskom prvenstvu i uspeo je da bude najbolji strelac turnira sa francuskim napadačem Kilijanom Mbapeom sa pet golova.
Možda su zapaženije bile njegove asistencije, kao što je prikriveni pas za gol Nahuela Moline protiv Holandije u četvrtfinalu.
Zatim je usledio njegov očaravajući niz, izokrenuvši hrvatskog defanzivca Joška Gvardiola, pre nego što je Hulijana Alvareza postavio za trećeg u polufinalu Argentine.
„To je barem nešto o čemu mogu da pričam sa svojom decom jednog dana kada sam čuvao ovog sjajnog, sjajnog igrača“, rekao je Gvardiol u četvrtak.
Te asistencije su indikativne za činjenicu da Mesi više ne može sam. Pojava Alvareza, sa četiri gola, bila je od vitalnog značaja za napredak Argentine.
Mesi više ne dominira celih 90 minuta. Umesto toga, on odlučuje mečeve sa ključnim momentima.
Nije tako dinamičan kao u mlađim godinama, ali je bio uticajniji nego na bilo kom od prethodna četiri svetska prvenstva.
Dok Mesi ima za cilj da upotpuni svoju ličnu kolekciju trofeja, osvojivši četiri titule Lige šampiona i sedam nagrada Zlatne lopte za najboljeg igrača sveta, Argentina želi da okonča svoje dugo čekanje na treće Svetsko prvenstvo.
Prvi put je osvojio turnir kada je bio domaćin 1978. a zatim ponovo osam godina kasnije zahvaljujući Maradoni.
Mesi je trebalo da oponaša taj podvig mnogo ranije.
Ako se povuče a da nikada nije osvojio Svetsko prvenstvo, koliko će onda još Argentina morati da čeka?
Nije ni čudo da se svaki trenutak Mesijeve magije i svaka pobeda dočeka sa takvim izlivom emocija.
Raste osećaj iščekivanja među argentinskim navijačima, koji su osvetlili turnir u plavo-belom moru, marširajući ulicama Katara,
Mesi pothranjuje uverenje da bi ovo moglo biti njihovo vreme ponovo.
Ako je ovo njegova oproštajna turneja, on je svojim pristalicama pružio divlju vožnju.
I sa ili bez Svetskog prvenstva, Skaloni ne sumnja u Mesijev status najvećeg svih vremena.
„Izgleda da to kažemo samo zato što smo Argentinci i upadamo u zamku da budemo sebični jer je to veoma argentinski reći“, rekao je on. „Ali mislim da nema sumnje.“
