U drugoj najvećoj zapleni u istoriji američkog Ministarstva pravde, agenti Službe za unutrašnje prihode (IRS) su dobili 50.000 bitkoina tokom pretresa kuće optuženog Džejmsa Džonga u Gejnsvilu u Džordžiji u novembru 2021.
Zhong, 32, u petak se izjasnio krivim za žičanu prevaru jer je prevario sistem obrade Silk Road-a da pusti sredstva na njegove račune 2012. godine.
U vreme kada je zaplenjen, bitkoin je vredeo više od 3 milijarde dolara. Od tada je izgubio oko dve trećine svoje vrednosti.
Neki od ukradenih bitkoina pronađeni su na računaru u konzervi za kokice koja je bila pohranjena u ormaru u kupatilu, rekao je specijalni agent poreske uprave Trevor McAleenan u izjavi pod zakletvom.
„Gotovo 10 godina, gde se ovaj ogroman deo nestalog bitkoina nalazio u misteriji od preko 3,3 milijarde dolara“, rekao je američki tužilac Demijan Vilijams na Menhetnu u saopštenju. „Nećemo prestati da pratimo novac… čak ni do ploče na dnu konzerve za kokice.
Američka vlada je zaplenila Put svile 2013. godine, opisujući podzemnu veb stranicu kao ogromno tržište ilegalne droge i pranja novca.
Kreator Puta svile Ros Ulbriht osuđen je 2015. po sedam tačaka za omogućavanje ilegalne prodaje droge putem bitkoina. Osuđen je na doživotnu kaznu zatvora, a žalbu je izgubio 2017.
Zhong bi mogao da se suoči sa 27 do 33 meseca zatvora prema preporučenim saveznim smernicama na izricanju presude 22. februara 2023. pred američkim okružnim sudijom Polom Gardefeom, iako tužioci mogu da traže dužu kaznu.
Optuženi je takođe pristao da izgubi svoj udeo u kompaniji za nekretnine, plus 661.900 dolara i druge stvari.
Njegov advokat Majkl Bahner rekao je da je Zhong vratio „praktično“ sve bitkoine.
„Gospodin Zhong se izuzetno kaje zbog svog ponašanja koje se dogodilo pre više od 10 godina kada je imao samo 22 godine“, rekao je Bahner u saopštenju.
