Želja za oblikovanom figurom tera neke amaterske posetioce teretane da eksperimentišu sa sintetičkim steroidima — konkretno, suplementima testosterona. Ovaj trend u velikoj meri pokreću društveni mediji, sa hiljadama postova u kojima se raspravlja o načinima povećanja nivoa testosterona, a istaknuti uticajni ljudi promovišu navodne prednosti korišćenja sintetičkog hormona – pa čak i preporučuju proizvode koje svako može da kupi na mreži bez recepta.
Ali dok sintetički testosteron može kratkoročno poboljšati vaš izgled, njegove dugoročne posledice po vaše zdravlje ne treba zanemariti.
Testosteron je steroidni hormon koji igra ulogu u funkciji svih naših organa. I muškarci i žene proizvode testosteron, iako muška tela imaju oko 15 puta više testosterona u cirkulaciji od žena.
Ne samo da testosteron pokreće seksualni razvoj i pubertet, već nam pomaže da izgradimo čistu mišićnu masu i kontrolišemo rast kostiju. Ovo poboljšava našu snagu, atletsku izdržljivost i kardiovaskularnu kondiciju.
Mnogi faktori mogu prirodno povećati proizvodnju testosterona — uključujući vežbanje, stres i seks.
Ali korišćenje sintetičkog dodatka testosterona za povećanje nivoa – posebno u količinama koje premašuju one koje proizvodi telo – imaće mnogo efekata na vaše zdravlje.
U početku, to može dovesti do povećanja seksualnog nagona i pomoći vašem telu da izgradi više mišićne mase tokom nekoliko meseci. Takođe može izazvati akne, ćelavost muškog uzorka i povećanje grudi kod muškaraca. Žene mogu iskusiti amenoreju (gubitak menstruacije), povećanje dlaka na telu, dublji glas i povećanje klitorisa.
Ali ovi neželjeni efekti su neznatni u poređenju sa ozbiljnim posledicama koje dugotrajno, ponovljeno zlostavljanje ima po telo.
Zloupotreba steroida menja srce, uzrokujući njegovo povećanje, povećanje krvnog pritiska i manje elastičnost arterija. Sve ove promene otežavaju rad srca, povećavajući rizik od iznenadne smrti. Kardiovaskularne promene traju kod većine nasilnika.
Oštećenje jetre i bubrega često se razvija kod ljudi koji dugotrajno koriste steroide.
Testosteron takođe ima psihološke efekte – uključujući povećanu agresiju, depresiju i anksioznost.
Ono što je najvažnije, suplementi testosterona isključuju normalne pogone za ovaj hormon u mozgu. Ovo uzrokuje hipogonadizam, stanje u kojem se tkiva koja normalno proizvode testosteron smanjuju. Kod muškaraca, to dovodi do pada broja spermatozoida i volumena testisa.
Hipogonadizam takođe doprinosi širokom spektru efekata povlačenja. Neki od ovih simptoma uključuju depresiju i smanjen libido – osim ako se, naravno, ne koristi više testosterona.
Mnogi muškarci koji su zloupotrebljavali steroide postaće hipogonadalni i kao rezultat će im biti potrebna doživotna zamena testosterona.
Međunarodni olimpijski komitet i Svetska antidoping agencija zabranili su testosteron i druge anaboličke steroide nakon Olimpijskih igara 1972. godine. Njihovo rezonovanje je bilo da iako ovi agensi povećavaju fizičke performanse, oni takođe imaju ozbiljne posledice po zdravlje.
Ipak, više od 40 godina nakon te međunarodne zabrane, upotreba anaboličkih steroida se nastavlja među nekim sportistima. Na primer, prijavljeno je da je između 29% i 43% profesionalnih sportista u Iranu zloupotrebilo ove agente 2021. A australijska studija od 32 sportista (uglavnom žena) u 2023. pokazala je da je oko 43% intervjuisanih izjavilo da je koristilo performanse. i lekovi za poboljšanje imidža.
Međutim, profesionalni sportisti su sada samo mali deo globalnog problema sa dopingom. Kozmetička upotreba testosterona od strane ne-sportista koji žele da poboljšaju svoje samopouzdanje i fizički izgled znači da je zloupotreba anaboličkih steroida sada javno pitanje. Neki izveštaji procenjuju da oko milion ljudi uzima steroide kao što je testosteron u Velikoj Britaniji.
Ali s obzirom na dobro poznate rizike i štete od upotrebe testosterona, zašto bi neko odlučio da ga koristi – i nastavi da ga koristi čak i kada ima ozbiljne zdravstvene probleme? Ovo je pitanje na koje stručnjaci godinama pokušavaju da odgovore.
Možda je jedan od razloga to što korisnici doživljavaju zdravstvene probleme kao budući problem – i što su ovi problemi prihvatljiv rizik za preuzimanje ako to znači bolje performanse ili izgled u kratkoročnom periodu.
Zavisnost od anaboličkih steroida može igrati ulogu, jer može uticati na rasuđivanje i minimizirati svest o potencijalnoj šteti.
„Goldmanova dilema“ takođe može dati neki uvid. Između 1982. i 1995. Bob Goldman, lekar i publicista, postavio je faustovsko hipotetičko pitanje elitnim sportistima: da li bi bili spremni da uzmu magičnu pilulu koja bi obezbedila uspeh olimpijske zlatne medalje, ali koja bi takođe izazvala njihovu smrt pet godina kasnije?
On je izvestio da je oko polovine intervjuisanih sportista prihvatilo opciju „zlato za smrt“. U ponovljenom istraživanju iz 2012–13., ovaj procenat je bio manji, na 7%–14% — sa elitnim sportistima koji su najverovatnije izabrali „zlato za smrt“.
Neosporno je da zloupotreba testosterona i njegovih sintetičkih imitacija može dovesti do štete, ali mnogi nastavljaju da ga zloupotrebljavaju. Međunarodne zabrane nisu bile delotvorne. Sa sve većim brojem ne-sportista koji zloupotrebljavaju testosteron, potrebno je učiniti više da se javnost obavesti o njegovim mnogim posledicama po zdravlje na duži rok.
