Istraživači istražuju novi potencijalni put za lečenje pankreatitisa: autofagiju, proces ćelijske reciklaže. Autofagija pomaže u održavanju zdravih acinarnih ćelija pankreasa uklanjanjem oštećenih organela poput mitohondrija i endoplazmatskog retikuluma (ER).
Novi pregled objavljen u časopisu eGastroenterologija naglašava vezu između defektne autofagije i pankreatitisa. Oštećena autofagija doprinosi nastanku pankreatitisa dozvoljavajući oštećenim organelama da se akumuliraju u acinarnim ćelijama. Ova akumulacija remeti ćelijsku funkciju i na kraju može dovesti do smrti ćelije.
„Autofagija igra vitalnu ulogu u održavanju zdravih ćelija acinara pankreasa“, objašnjava dr Ven-Sing Ding, vodeći autor studije. „Kada je autofagija neispravna, oštećene organele se nakupljaju, naglašavajući ćelije i potencijalno doprinoseći pankreatitisu.“
Pregled takođe istražuje ulogu mitohondrijalne disfunkcije i lizozomalne disfunkcije u pankreatitisu. Mitohondrije su elektrane ćelije, a lizozomi su odeljci odgovorni za razbijanje ćelijskog otpada. I oštećenje mitohondrija i poremećena funkcija lizozoma se primećuju kod pankreatitisa, što dodatno ometa sposobnost ćelije da očisti oštećene komponente.
Istraživački tim je identifikovao nekoliko potencijalnih terapijskih ciljeva unutar puta autofagije. VMP1, protein uključen u autofagiju i ER-fagiju (uklanjanje oštećenog ER), je smanjen u pankreatitisu. TFEB, glavni regulator lizozomalne biogeneze i autofagije, takođe je smanjen. Pored toga, konzumacija alkohola remeti autofagiju povećanjem ATG4B, proteaze koja reguliše LC3-II, ključni protein autofagije.
„Studije na životinjama sugerišu da manipulacija ovim proteinima može uticati na težinu pankreatitisa“, kaže dr Ding. „Pojačavanje VMP1 ili TFEB, ili smanjenje ATG4B, poboljšava autofagiju i štiti od pankreatitisa.“
Iako su potrebna dalja istraživanja, ciljanje autofagije može ponuditi novi terapijski pristup za pankreatitis. Buduće studije će se fokusirati na specifičnu ulogu receptora autofagije u ciljanju oštećenih organela tokom pankreatitisa i potencijal za manipulaciju autofagijom za lečenje bolesti kod ljudi.
