Iako se tuberkuloza često smatra bolešću iz prošlosti, ona ostaje značajna pretnja za javno zdravlje širom sveta, uključujući i Australiju, gde su zdravstvene vlasti u Južnoj Australiji bile na oprezu zbog pojave grupa slučajeva tokom proteklih 17 meseci.
Tuberkuloza, izazvana bakterijom Mycobacterium tuberculosis, započinje kao respiratorna infekcija koja se prenosi inhalacijom. Kako se ova bolest razvija i kako se leči? Koje mere preduzima Australija kako bi sprečila širenje tuberkuloze?
Tuberkuloza se razvija kada bakterija M. tuberculosis ulazi u pluća i izaziva respiratornu infekciju. Nakon infekcije, imunološki sistem organizma formira granulome, klaster imunih ćelija, u pokušaju da obuzda širenje bolesti. Vremenom, neki od ovih granuloma mogu kalcifikovati, što je vidljivo na rendgenskim snimcima i ukazuje na latentnu infekciju tuberkuloze. Ovo znači da bakterija ostaje neaktivna, ali predstavlja potencijalnu pretnju ukoliko dođe do reaktivacije, posebno kod osoba sa oslabljenim imunološkim sistemom.
Reaktivacija tuberkuloze može dovesti do simptoma kao što su uporan kašalj, groznica, gubitak težine i umor, a bolest je zarazna, naročito kada zahvata pluća i širi se putem respiratornih kapljica.
Rano otkrivanje i lečenje tuberkuloze su od suštinskog značaja kako bi se sprečilo širenje bolesti i zaštitilo zdravlje pojedinaca. Lečenje tuberkuloze uključuje upotrebu antibiotika, obično u kombinaciji, i može trajati nekoliko meseci ili duže. Kasno ili neadekvatno lečenje može izazvati ozbiljne komplikacije i povećati rizik od razvoja lekoodporne tuberkuloze.
Rizik od tuberkuloze je veći među populacijama koje žive u uslovima guste naseljenosti, osobama sa oslabljenim imunološkim sistemom, migrantima i izbeglicama, osobama sa osnovnim zdravstvenim stanjima, starijim osobama i beskućnicima. Deca su posebno ugrožena, a simptomi tuberkuloze kod dece mogu se razlikovati od simptoma kod odraslih.
U Australiji, iako je incidencija tuberkuloze niska, postoji snažan program kontrole ove bolesti usmeren na ranjive grupe stanovništva. Vakcina BCG se primenjuje u određenim regionima s povećanim rizikom od tuberkuloze.
Oboleli od aktivne tuberkuloze obavezni su da prijave svoju bolest zdravstvenim vlastima. Testiranje na tuberkulozu je deo procesa imigracije u Australiji.
Pravovremene i efikasne mere kontrole tuberkuloze su ključne kako bi se sprečilo širenje bolesti i zaštitilo zdravlje zajednice. Ovo takođe smanjuje pritisak na zdravstveni sistem.
