Dve nove studije sa Univerziteta Kolumbija otkrivaju zabrinjavajuće dugoročne zdravstvene posledice za veterane rata u Vijetnamu, decenijama nakon njihovog borbenog iskustva. Istraživanje, koje se smatra jednom od najdužih posmatračkih studija veterana rata u Vijetnamu, pokazuje snažnu povezanost između posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP) i borbene izloženosti sa ozbiljnim kardiovaskularnim i hroničnim bolestima, kao i tekućim psihološkim problemima.
Studija, koja se temelji na podacima prikupljenim tokom 35 godina, prati grupu veterana koja uključuje 729 veterana koji su služili u Vijetnamu, a rezultati ukazuju da PTSP i borbena izloženost i dalje značajno utiču na zdravlje veterana, čak 50 godina nakon njihove službe. Posebno je zabrinjavajuće to što su veterani sa višim nivoima borbene izloženosti dvostruko verovatnije da će prijaviti kardiovaskularne bolesti, a PTSP je povezan sa većim stopama hroničnih oboljenja poput artritisa, apneje za spavanje i GERD-a.
Istraživači naglašavaju da su veterani sa pod-pragom PTSP-a, koji nisu dovoljno ozbiljno pogođeni da dobiju zvaničnu dijagnozu, takođe suočeni sa značajnim zdravstvenim problemima. Iako su ovi veterani često nevidljivi u trenutnim sistemima zdravstvene zaštite, njihova kontinuirana patnja ističe potrebu za ažuriranjem politika kako bi uključile ovu grupu u programe nege i oporavka.
Studija takođe pokazuje da veterani sa PTSP-om ili pod-pragom PTSP-a imaju veće stope razvoda i razdvajanja, što ukazuje na to da je mentalno zdravlje ključno za socijalnu reintegraciju i dobrobit veterana. Zdravstveni problemi koji proizlaze iz PTSP-a i borbene izloženosti čine da veterani u starenju i dalje zahtevaju stalnu pažnju zdravstvenih radnika i kreatora politike.
Ova istraživanja pozivaju na unapređenje pristupa veteranskoj zdravstvenoj nezi, sa naglaskom na sveobuhvatan pristup koji bi obuhvatio sve aspekte PTSP-a, uključujući subklinične slučajeve, i pružio podršku za fizičko i mentalno zdravlje veterana.
