Revolucionarno otkriće je nedavno donelo nadu milionima ljudi koji žive sa dijabetesom tipa 1 širom sveta. Prvi put u svetu, naučnici su uspešno koristili terapiju matičnim ćelijama da preokrenu dijabetes tipa 1 kod žena.
Ovo dostignuće se pozdravlja kao veliki medicinski napredak, jer nudi potencijalni lek za bolest koja se do sada mogla samo lečiti, ali ne i izlečiti.
Dijabetes tipa 1 je ozbiljno stanje koje obično počinje u detinjstvu ili ranom odraslom dobu. Kod ljudi sa ovim stanjem, imuni sistem tela greškom napada ćelije u pankreasu koje proizvode insulin.
Insulin je hormon koji pomaže u regulisanju nivoa šećera u krvi. Bez toga, šećer u krvi može skočiti na opasno visoke nivoe. Vremenom, to može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih komplikacija, kao što su bolesti srca, oštećenje nerava, otkazivanje bubrega i slepilo.
Ljudi sa dijabetesom tipa 1 moraju da uzimaju injekcije insulina ili koriste insulinske pumpe svaki dan kako bi kontrolisali nivo šećera u krvi. Uprkos ovim tretmanima, upravljanje bolešću može biti teško, a pacijenti se često suočavaju sa doživotnim poteškoćama. Zato je ova nova terapija matičnim ćelijama izazvala toliko uzbuđenja — mogla bi da ponudi pravo rešenje.
Prosečno ljudsko telo se sastoji od oko 37,2 triliona ćelija, što je 300 puta više od broja zvezda u našoj galaksiji. Sve naše odrasle ćelije potiču iz jedne ćelije, koja se zove oplođeno jaje (ili zigota), koja će se tokom našeg razvoja podeliti i diferencirati u specijalizovane ćelije i odrasle matične ćelije. Zigota je početna matična ćelija sposobna da stvori novu osobu.
Matične ćelije odraslih su posebne ćelije u telu koje se mogu pretvoriti u ograničen broj tipova ćelija. Naučnici godinama proučavaju matične ćelije i pokušavaju da reprogramiraju specijalizovane ćelije u matične ćelije, nadajući se da će ih koristiti za lečenje raznih bolesti.
Jedan od najuzbudljivijih aspekata matičnih ćelija je da mogu zameniti oštećene ili nedostajuće ćelije u telu. Na Univerzitetu Central Lancashire, moj istraživački tim koristi indukovane pluripotentne moždane matične ćelije koje su reprogramirane iz ćelija kože pacijenata sa Alchajmerovom bolešću. Cilj nam je da saznamo više o degenerativnoj bolesti mozga i njenom razvoju u petrijevoj posudi bez daljih invazivnih tehnika.
U slučaju dijabetesa tipa 1, naučnici su se pitali da li se matične ćelije mogu koristiti za zamenu ćelija koje proizvode insulin, a koje je telo uništilo. Izuzetno je teško naterati matične ćelije da se ponašaju kao specifične ćelije koje proizvode insulin potrebne u pankreasu.
U nedavnoj studiji slučaja, naučnici sa Pekinškog univerziteta u Pekingu uzeli su ćelije od pacijenta i modifikovali ih u laboratoriji da postanu ćelije koje proizvode insulin. Ove novorazvijene ćelije su zatim implantirane u istog pacijenta sa dijabetesom tipa 1.
Zanimljivo je da su ćelije same počele da proizvode insulin, omogućavajući pacijentima da regulišu nivo šećera u krvi nakon dva i po meseca bez potrebe za dnevnim injekcijama insulina.
Zbog toga se terapija naziva potencijalnim „lekom“ za dijabetes tipa 1. Iako su još uvek rani dani, rezultati su neverovatno obećavajući, a terapija bi mogla postati široko dostupna u bliskoj budućnosti ako budu uspešna dalja velika ispitivanja.
Jedno pitanje je imuni sistem tela, koji bi mogao da napadne novotransplantirane ćelije kao deo stanja dijabetesa tipa 1. Naučnici rade na načinima da to spreče i osiguraju da se presađene ćelije ponašaju tokom nekoliko godina slično u poređenju sa početnom fazom u petrijevoj posudi.
Učiniti terapiju dostupnom većem broju ljudi biće još jedan veliki izazov. Ako se odobri, tretmani matičnim ćelijama su skupi i komplikovani, tako da istraživači traže načine da učine proces skalabilnijim dok koriste sopstvene ćelije pacijenta kako bi sprečili odbacivanje transplantiranih ćelija.
Uprkos ovim preprekama, nedavno otkriće stvorilo je talas nade i optimizma kod pacijenata koji pate od dijabetesa tipa 1. Terapija matičnim ćelijama nam pokazuje da bi moglo biti moguće zaista izlečiti bolesti za koje se dugo smatralo da su samo podložne i neizlečive.
