Kada su stope vakcinacije dostigle 51 procenat populacije, ukupni slučajevi gripa smanjeni su za 32,9 do 41,5 procenata, u zavisnosti od težine gripa. Prednosti su primećene kod vakcinisanih osoba, a u manjoj meri i kod nevakcinisanih.
„Između virusnih sojeva sličnih onima koji cirkulišu tokom sezonskog gripa, vakcinacija je pružila indirektnu korist nevakcinisanim pojedincima, ali je direktna korist za vakcinisane uvek bila veća,“ pišu istraživači u svom objavljenom radu.
Drugim rečima, vakcinisanjem sebi pružate značajno bolje šanse da izbegnete infekciju – kao i da zaštitite ljude oko sebe, čak i ako nisu vakcinisani. Ovo je posebno važno za ljude koji ne mogu primiti vakcinu iz medicinskih razloga.
Više vakcinisanih ljudi znači manje infekcija u celini, pokazuje studija. U zajednicama, posledični efekat je da su vakcinisani i nevakcinisani izloženi manjem broju zaraženih, a ova studija pomaže da se kvantifikuje ta korist.
Međutim, ovo ne bi trebalo koristiti kao izgovor za izbegavanje vakcinacije od strane onih koji su podobni. U simulacijama, ljudi koji nisu vakcinisani imali su 43 do 73 procenata veću šansu da dobiju grip, u zavisnosti od efikasnosti vakcine.
Štaviše, zaštita za nevakcinisane osobe gotovo je potpuno nestala u scenarijima gde se virus brzo širio – kao u ranim fazama pandemije COVID-19. Direktno vakcinisanje što većeg broja ljudi i dalje je od suštinskog značaja.
„Čak i kada su efikasnost vakcine i njen prijem bili niski, vakcinacija je pokazala značajno smanjenje opterećenja bolesti za nivoe prenosa karakteristične za sezonski grip,“ pišu istraživači. „Međutim, kada je nivo prenosa bio veoma visok, čak ni visoko efikasna vakcina nije štitila nevakcinisane pojedince.“
Studija se poklapa sa prethodnim istraživanjima koja pokazuju kako vakcinisane grupe mogu zaštititi nevakcinisane. Ono što takođe možemo videti u podacima su ograničenja kolektivnog imuniteta: kada populacija razvije dovoljnu otpornost na infekciju, kroz prirodni imunitet ili vakcinacije, širenje infekcije postaje ograničeno, pomažući da se zaštite nevakcinisani. Ta indirektna zaštita nije dovoljna za brze patogene.
Iznova i iznova statistika pokazuje da vakcinacije smanjuju smrtne slučajeve koji se mogu sprečiti, a ova najnovija istraživanja dodaju se tom skupu dokaza – što je važno naglasiti s obzirom na to da stope vakcinacije dece opadaju u nekim delovima sveta. „Vakcinacija je najsigurniji i najefikasniji način za sprečavanje zaraznih bolesti,“ pišu istraživači. „Ona ne samo da smanjuje bolest u vakcinisanoj populaciji, već potencijalno pruža indirektnu korist nevakcinisanoj populaciji.“
