Upoređujući PET skeniranje više od 90 odraslih osoba sa i bez blagih kognitivnih oštećenja (MCI), istraživači Johns Hopkins Medicine kažu da relativno niži nivoi takozvane hemikalije „sreće“, serotonina, u delovima mozga onih sa MCI mogu da utiču na ulogu u problemima sa pamćenjem, uključujući Alchajmerovu bolest.
Nalazi, koji su prvi put objavljeni u časopisu Journal of Alchajmerova bolest, pružaju podršku rastućim dokazima da se merljive promene u mozgu dešavaju kod ljudi sa blagim problemima sa pamćenjem mnogo pre dijagnoze Alchajmerove bolesti i mogu ponuditi nove ciljeve za tretmane za usporavanje ili zaustavljanje progresije bolesti.
„Studija pokazuje da ljudi sa blagim kognitivnim oštećenjem već pokazuju gubitak transportera serotonina. Ova mera koja odražava degeneraciju serotonina povezana je sa problemima sa pamćenjem, čak i kada u našem statističkom modelu uzmemo u obzir MRI mere neurodegeneracije i PET mere amiloidni protein koji je povezan sa Alchajmerovom bolešću“, kaže dr Gven Smit, profesor psihijatrije i bihejvioralnih nauka na Medicinskom fakultetu Univerziteta Džon Hopkins.
MCI opisuje dijagnostičku fazu između normalne funkcije mozga u starenju i Alchajmerove bolesti (AD). Simptomi MCI uključuju često zaboravljanje nedavnih događaja, poteškoće u pronalaženju reči i gubitak čula mirisa. Oni sa MCI mogu ostati u ovoj fazi neograničeno ili napredovati do težih oblika kognitivnih deficita, što daje hitnost potrazi za prediktivnim markerima i mogućim intervencijama rane prevencije, kažu istraživači.
Istraživači su upozorili da je njihova studija pokazala korelaciju između nižih nivoa transportera serotonina i problema sa pamćenjem u MCI i nije bila dizajnirana da pokaže uzročnost ili ulogu serotonina u progresiji od MCI do AD. Da bi se odgovorilo na ova pitanja, potrebna su dalja istraživanja kako bi se tokom vremena proučavale zdrave kontrole i pojedinci sa MCI kako bi se pokazala uloga serotonina u progresiji bolesti.
Za studiju, naučnici iz Hopkinsa regrutovali su 49 dobrovoljaca sa MCI i 45 zdravih odraslih osoba starosti 55 i više godina koji su bili podvrgnuti magnetnoj rezonanciji za merenje promena u strukturi mozga i dve pozitronske emisione tomografije (PET) skeniranja mozga u Johns Hopkinsu između 2009. i 2022.
Istraživački tim je koristio PET skeniranje da bi posebno pogledao transporter serotonina – neurotransmiter ili hemikaliju u mozgu koji je dugo bio povezan sa pozitivnim raspoloženjem, apetitom i snom – i da bi pogledao distribuciju amiloid-beta proteina (Aβ) u mozgu. Smatra se da Aβ igra centralnu ulogu u patologiji AD.
Studije na miševima urađene u Johns Hopkinsu pokazale su da se degeneracija serotonina dešava pre razvoja široko rasprostranjenih naslaga beta-amiloida u mozgu. Gubitak serotonina je često povezan sa depresijom, anksioznošću i psihološkim poremećajima.
Istraživači su otkrili da pacijenti sa MCI imaju niže nivoe transportera serotonina i više nivoe Aβ od zdravih kontrola. Pacijenti sa MCI imali su do 25% niže nivoe transportera serotonina u kortikalnim i limbičkim regionima od zdravih kontrola. Konkretno, oni navode da su niži nivoi transportera serotonina pronađeni u kortikalnim, limbičkim i subkortikalnim regionima mozga kod onih sa MCI, oblastima posebno odgovornim za izvršne funkcije, emocije i pamćenje.
„Korelacija koju smo primetili između nižih transportera serotonina i problema sa pamćenjem u MCI je važna jer smo možda identifikovali hemikaliju u mozgu na koju možemo bezbedno da ciljamo i koja može poboljšati kognitivne deficite i, potencijalno, simptome depresije“, kaže Smit.
„Ako možemo pokazati da je gubitak serotonina tokom vremena direktno uključen u tranziciju sa MCI na AD, nedavno razvijeni antidepresivni lekovi mogu biti efikasan način da se poboljšaju deficiti pamćenja i simptomi depresije i, prema tome, mogu biti moćan put napred za usporavanje bolesti. napredovanje“.
Istraživači kažu da buduće studije uključuju longitudinalno praćenje pojedinaca sa MCI kako bi se uporedila degeneracija serotonina sa povećanjem nivoa Aβ, kao i povećanje nivoa Tau proteina koji je takođe povezan sa AD u poređenju sa zdravim odraslim osobama. Oni takođe proučavaju multimodalne antidepresive za lečenje depresije i deficita pamćenja u nadi da će ublažiti i zaustaviti simptome.
