Bebe rođene sa težinom manjom od 2.500 grama, mogu se suočiti sa nizom zdravstvenih izazova i povećanim rizikom od hroničnih zdravstvenih problema kao što su dijabetes i bolesti srca kasnije u životu. Sada, po prvi put, istraživači sa Univerziteta u Novom Meksiku su povezali industrijsko zagađenje vazduha sa natprosečnom stopom beba rođenih sa malom telesnom težinom u državi u studiji objavljenoj u Časopisu za pravljanje životnom sredinom.
Otprilike jedna od 12 beba u Sjedinjenim Državama se rađa sa malom porođajnom težinom, ali u Novom Meksiku je ta stopa skoro jedna od 10, prema March of Dimes. Dok je veza između niske porođajne težine i zagađenja vazduha ranije istraživana na drugim mestima, studija „Industrijsko zagađenje vazduha i niska porođajna težina u Novom Meksiku, SAD“, prva je te vrste u Novom Meksiku. Studija je ispitivala vezu između industrijskih emisija kojima su majke bile izložene na svojim stambenim lokacijama dok su bile trudne i težine njihovih beba pri rođenju.
Istraživački tim uključivao je članove Odseka za geografiju i studije životne sredine UNM: docent Ksi Gong, dr. Kandidat Janhong Huang i vanredni profesor Jan Lin; kao i Dženi Duong iz Ministarstva zdravlja Novog Meksika; docent Shuguang Leng sa Odeljenja za internu medicinu UNM; profesor F. Benjamin Zhan sa Teksaškog državnog univerziteta; profesor Jan Guo sa Univerziteta u Majamiju; i vanredni profesor Li Luo sa Odeljenja za internu medicinu UNM.
Tim je koristio podatke Ministarstva zdravlja Novog Meksika i Agencije za zaštitu životne sredine u modelu blizine ponderisane emisije da bi kvantifikovao intenzitet izloženosti prema kućnoj adresi. Oni su analizirali izvode iz matične knjige rođenih u Novom Meksiku od 2008. do 2017. godine, koji su uključivali 233.340 beba sa normalnom porođajnom težinom i 22.375 beba sa niskom porođajnom težinom (definisano kao manje od 2500 grama u studiji). Istraživači su takođe uporedili informacije o demografskim i medicinskim faktorima između obe grupe za analizu.
„Želeli smo da saznamo da li je industrijsko zagađenje vazduha faktor rizika za nisku porođajnu težinu u Novom Meksiku i uspeli smo da identifikujemo pet zagađivača vazduha koji pokazuju značajne pozitivne asocijacije na nisku težinu pri rođenju,“ rekao je Huang.
Mala porođajna težina može doprineti razvoju dijabetesa, srčanih bolesti, visokog krvnog pritiska, smetnji u razvoju, metaboličkog sindroma i gojaznosti kasnije u životu. Takođe može stvoriti trenutne izazove za bebe poput retinopatije i problema sa disanjem i varenjem, prema March of Dimes.
Studija se oslanjala na godišnje podatke o emisijama iz EPA-ovog Programa inventara toksičnih ispuštanja, koji zahteva od industrijskih objekata u SAD da podnose detaljne izveštaje o emisijama svake godine, i podatke o praćenju kvaliteta vazduha iz EPA-ovog DataMarta sistema za kvalitet vazduha kako bi se utvrdile količine zagađivača vazduha u periodu trudnoće. ljudi su bili izloženi.
Istraživači su otkrili da je izlaganje nekoliko zagađivača tokom trudnoće u stambenim prostorijama imalo pozitivne veze sa malom porođajnom težinom kod beba: 1,2,4-trimetilbenzol, benzol, hlor, etilbenzol i stiren. Svaki od zagađivača je rezultat industrijskih operacija i istraživači su otkrili da što su trudnice bliže objektima koji proizvode te zagađivače, veća je verovatnoća da će imati bebu sa niskom porođajnom težinom.
Dok su mnogi zagađivači identifikovani kao doprinosi niskoj težini pri rođenju u prethodnim studijama, ova studija je po prvi put identifikovala 1,2,4-trimetilbenzen. Publikacija je prva individualna studija sprovedena tokom dužeg perioda u Novom Meksiku koja ispituje efekte zagađenja vazduha na malu težinu pri rođenju.
Studija je otkrila da su emisije uglavnom koncentrisane u severozapadnom regionu, jugoistočnom regionu i oblasti Albukerkija. Istraživači sugerišu da bi dalja istraživanja trebalo da naglase jugoistočni deo države, koji je blizu više od 50 industrijskih objekata u Teksasu koji emituju pet hemikalija identifikovanih u studiji.
„Nadamo se da se ovi rezultati mogu koristiti da pomognu javnosti i vladinim zvaničnicima da bolje razumeju ekološke rizike industrijskih zagađivača vazduha“, rekao je Gong. Gong i Huang će sledeće raditi na sličnoj studiji fokusiranoj na industrijsko zagađenje vazduha i stope raka u Novom Meksiku.
