Termin „Bolest X“ skovan je pre mnogo godina kao način da se naučnici nateraju da rade na medicinskim kontramerama za nepoznate zarazne pretnje – nove koronaviruse poput onog koji izaziva COVID-19, na primer – umesto samo poznatih, poput virusa ebole.
Ideja je bila da se podstakne razvoj platformskih tehnologija, uključujući vakcine, terapije lekovima i dijagnostičke testove, koje bi se mogle brzo prilagoditi i primeniti kao odgovor na niz budućih epidemija sa epidemijskim ili pandemijskim potencijalom.
To je pomalo misteriozno ime za bolest uzrokovanu trenutno nepoznatom, ali ozbiljnom mikrobnom pretnjom.
Svetska zdravstvena organizacija dodala je bolest Ks 2017. na kratku listu patogena koji se smatraju glavnim prioritetom za istraživanje, pored poznatih ubica kao što su teški akutni respiratorni sindrom (SARS) i ebola.
Ovo pitanje dospelo je na dnevni red Svetskog ekonomskog foruma u Davosu, u Švajcarskoj, a generalni direktor SZO Tedros Adhanom Gebrejesus pridružio se drugim zdravstvenim zvaničnicima da o tome razgovaraju.
COVID-19, izazvan novim koronavirusom, bio je primer bolesti Ks kada je pokrenuo pandemiju krajem 2019. Ogroman rezervoar virusa koji kruže u divljim životinjama smatra se verovatnim izvorom još takvih bolesti. To je zbog njihovog potencijala da se preliju i zaraze druge vrste, uključujući ljude, što dovodi do infekcije protiv koje ljudi neće imati imunitet.
Kako SZO kaže, to je da se „omogući ranu međusektorsku pripremljenost za istraživanje i razvoj koja je takođe relevantna“ za nepoznatu bolest.
Humanitarna kriza izazvana epidemijom ebole 2014–2016 u zapadnoj Africi bila je poziv za buđenje. Uprkos decenijama istraživanja, nije bilo proizvoda spremnih za upotrebu na vreme kako bi se spasilo više od 11.000 života. Kao odgovor, SZO je kreirala R&D plan da ubrza razvoj niza alata za „prioritetne bolesti“.
Trenutna lista uključuje: COVID-19; Krimsko-kongo hemoragična groznica; bolest virusa ebole i bolest virusa Marburg; Lassa groznica; Bliskoistočni respiratorni sindrom (MERS) i SARS; Nipah i henipavirusne bolesti; groznica doline Rift; Zika; Bolest Ks.
Prošlo je samo 326 dana od objavljivanja genetske sekvence virusa SARS-CoV-2 do odobrenja prve vakcine protiv COVID-a, delom zahvaljujući radu obavljenom od 2017. u pripremi za bolest Ks.
Sada grupe kao što je Koalicija za inovacije u pripremi za epidemiju ili CEPI, podržavaju platforme za vakcinu za brzi odgovor koje bi mogle da razviju nove imunizacije u roku od 100 dana od pojave virusa sa potencijalom za pandemiju prema planu od 3,5 milijardi dolara. Ostali napori koji su u toku uključuju:
Ipak, brojni izazovi prete da potkopaju ove napore, uključujući osiromašene i oslabljene zdravstvene sisteme, rastući pokret protiv nauke koji je povećao neodlučnost u vezi sa vakcinacijom i potencijal vlada da na kraju odbace prioritet finansiranju za otkrivanje epidemije i spremnost kako se uočeni rizici rasipaju.
