Šetnja je uvek dobra ideja. Možda, ako budete imali sreće, ovo bi moglo biti šetnja duž neravnih litica ili prolazak uz prohladnu plažu sa porodicom. Mnogi od nas, međutim, moraju da izađu na pločnike britanskih gradova u šetnju posle ručka.
Kao istraživač pešaka, fasciniran sam promenljivom kulturom kako, gde i zašto hodamo. Ovo uključuje prećutni bonton trotoara koji je postojao kroz vekove i koji se menjao da bi odražavao kulturološke probleme tog doba.
Možda ćete biti iznenađeni kada čujete da „šetnja“ nije bila stvar sve do kasnih 1700-ih.
Termin „pešak“ možda ima latinske korene, ali 1800-ih njegova prva asocijacija je bila sportska. „Profesionalni pešaci” ili „trkačko hodanje” su bili žestoko konkurentni do 1850-ih.
Turniri u Americi su se održavali tokom šest dana, a učesnici su prepešačili 450 milja, dremali u šatorima pored staze i pijuckali šampanjac na putu. Strogo „pravilo od pete do prsta“ koje je još uvek na snazi kaže da „noga koja napreduje mora biti ispravljena od trenutka prvog kontakta sa tlom“.
Šetnja kao slobodna aktivnost pojavila se oko 1780-ih. Do ovog trenutka hodanje je bilo čin nužde, povezan sa siromaštvom, skitnjom, pa čak i zločinačkom namerom. Mnogi pojedinci bi živeli i umrli nikada ne videvši dalje od nekoliko kvadratnih milja sumornog gradskog pejzaža i samo malo dalje za one u zemlji.
Zajedno sa ruralnim poštovanjem pesnika sa jezera — uključujući Vilijama Vordsvorta i Semjuela Tejlora Kolridža — na prelazu vekova, poznati šetači poput Čarlsa Dikensa uveli su u modu zabavu hodanja.
Mnogo je napisano o religioznom žaru sa kojim je Dikens pristupio svom svakodnevnom „hodačkom poslu“. U proseku je prelazio 12 milja dnevno i izvanrednim tempom od preko četiri milje na sat — dovoljnim da se drugi „odvuku u stranu dok je veliki pisac — za koga se činilo da se uvek bori protiv misli — koračao dalje“.
Hodanje je bilo suštinski zupčanik u Dikensovom kreativnom procesu: vreme da se apsorbuju, gotovo osmozom, idiosinkrazije ulica. Od upada u londonske sirotinjske četvrti do noćnih marševa izazvanih nesanicom, njegovi susreti su pružili ekscentričnu briljantnost njegovih likova — ulični snimci zadržali su se „redovnim redom na različitim policama mog mozga, spremni za ulaznice i etikete za iznošenje kada sam žele ih“.
U 1800-im, kada su pločniki bili u povoju, šetnja je bila potpuno drugačije iskustvo. Procenjuje se da je 300.000 konja prošlo ulicama Londona, deponujući preko 1.000 tona stajnjaka svakog dana. Još gore stvari su se takođe redovno bacale u oluke sirotinjskih četvrti okupiranih pacovima — pretpostavlja se da je sama reč „loo“ izvedena iz predupozoravajuće „gardiloo“, ili francuskog „respectez l’eau“ (pazite na vodu ) najavljujući pražnjenje komornog lonca iz gornjeg sprata.
Žalosno stanje gradskih ulica stvorilo je potražnju za svim vrstama radnika, uključujući i „čiste pronalazače“ koji bi pokupili pseću izmet i prodali je na veliko lokalnim kožarima (mesta gde su se prerađivale kožne kože). Ovo je bilo samo jedno od neprivlačnih zanimanja koje je društveni istoričar Henri Mejhju nazvao „čistačima ulica“ — šarolika ekipa čistača, noćnih ljudi sa zemlje i blatnjava (ljudi koji su prosejali sve što su mogli da prodaju sa obala Temze) koji su živeli od uličnog otpada.
Srećom, društvena reforma i urbanističko planiranje su dramatično napredovali, a odlazak u urbanu šetnju sada je mnogo prijatnije iskustvo.
Iako su se trotoari promenili, mnogi kodeksi ponašanja koji regulišu viktorijanski pešački bonton ostaju relevantni i danas.
Godine 1780., jedan članak diskretno ušuškan među vestima i reklamama popularnog londonskog magazina izložio je „Pravila ponašanja, opšte upotrebe, iako se mnogo zanemaruju u ovom mnogoljudnom gradu“. Među njegovih 12 tačaka, pešacima je savetovano „da budu oprezni i bulje u lica onih koji prolaze […] jer preterani pogled ima izgled nasilnika, a radoznali kao sudskog izvršitelja“.
Dakle, dok šetate, radite kao što je Dikens uradio i izbegavajte da pravite ove greške za pešake:
Dok se problemi i implicitna pravila mogu menjati sa godinama (smetani korisnici telefona, gledam vas), ima mnogo toga o trotoarima koji zadržavaju svoju viktorijansku dekoraciju. Oni su mesto mnoštva i raznolikosti, kulture i trgovine — deo zemlje koji se slavi tokom cele godine.
