Studija koju je vodio Monash — prva koja je globalno mapirala smrtnost uzrokovanu toplotnim talasima u periodu od tri decenije od 1990. do 2019. — otkrila je da je dodatnih 153.000+ smrtnih slučajeva po toploj sezoni povezano sa toplotnim talasima, sa skoro polovinom tih smrti u Aziji.
U poređenju sa 1850–1990, globalna površinska temperatura porasla je za 1,1°C u 2013–2022 i očekuje se da će porasti za još 0,41–3,41°C do 2081–2100. Sa sve većim uticajima klimatskih promena, toplotni talasi se povećavaju ne samo po učestalosti, već i po ozbiljnosti i veličini.
Studija, objavljena u PLOS Medicine i koju je vodio profesor Juming Guo sa Univerziteta Monash, analizirala je podatke o dnevnim smrtima i temperaturi sa 750 lokacija u 43 zemlje ili regiona.
Studija – urađena u saradnji sa Univerzitetom Šandong u Kini, Londonskom školom za higijenu i tropsku medicinu u Velikoj Britaniji i univerzitetima/istraživačkim institutima iz drugih zemalja – otkrila je da su od 1990. do 2019. toplotni talasi doveli do povećanja smrtnih slučajeva od 236 smrtnih slučajeva. na deset miliona stanovnika po toploj sezoni godine. Regioni sa najvećim brojem smrtnih slučajeva od toplotnih talasa bili su u:
- Južna i Istočna Evropa,
- Područja sa polarnom i alpskom klimom,
- Područja u kojima su stanovnici imali visoke prihode.
Lokacije sa tropskom klimom ili niskim prihodima primećene su sa najvećim padom mortaliteta usled toplotnih talasa od 1990. do 2019. godine.
Prema profesoru Guou, u prethodnim studijama koje su proučavale povećanu smrtnost u vezi sa izlaganjem toplotnim talasima, „dokazi uglavnom dolaze sa ograničenih lokacija“.
„Naši nalazi da su toplotni talasi povezani sa značajnim opterećenjem mortaliteta koji varira prostorno-vremenski širom sveta u poslednjih 30 godina sugerišu da bi trebalo da postoji lokalizovano planiranje prilagođavanja i upravljanje rizikom na svim nivoima vlasti.
Prema autorima studije, toplotni talasi izazivaju povećan rizik od smrti zbog ogromnog toplotnog stresa na ljudsko telo i izazivanja disfunkcije više organa, kao i toplotne iscrpljenosti, toplotnih grčeva i toplotnog udara. Toplotni stres takođe može pogoršati postojeća hronična stanja, što dovodi do prerane smrti, psihijatrijskih poremećaja i drugih ishoda.
