Studija koju su predvodili istraživači sa Vašingtonskog državnog univerziteta istakla je protein za koji se čini da igra ključnu ulogu u tome kako se štetna bakterija koja uzrokuje anaplazmozu bolesti uspostavlja u krpeljima pre nego što se prenese na nesvesne ljudske domaćine.
Ispitujući agens Anaplasma phagocitophilum koji prenosi zoonoza krpelja, istraživači su identifikovali protein koji luče bakterije i koji je neophodan za njihov opstanak i širenje u ćelijama krpelja. Nalazi, koji su objavljeni u časopisu mBio, obećavaju dublje razumevanje kako ove bakterije opstaju i šire se unutar krpelja, potencijalno otvarajući puteve za strategije za sprečavanje prenošenja drugih bolesti koje prenose krpelji na ljude i druge životinje.
„Ako uspemo da otkrijemo mehanizme koji su ovde u igri, možda bismo mogli da blokiramo ovaj protein i sprečimo da krpelji šire bakterije na ljude – mogli bismo da prekinemo ceo ciklus prenosa“, rekao je Džejson Park, autor studije i pomoćnik u istraživanju. profesor na Fakultetu veterinarske medicine VSU.
Krpelji predstavljaju značajnu i rastuću pretnju za ljude i stoku u Sjedinjenim Državama i drugde. Prethodno istraživanje ovih bakterija uglavnom je bilo koncentrisano na domaćine sisara, dok je ograničena pažnja posvećena razumevanju kako patogen napreduje i širi se unutar krpelja.
Anaplasma phagocitophilum je uzročnik anaplazmoze, bolesti koja se prenosi na ljude ubodom krpelja, prvenstveno od crnonogog krpelja i zapadnog crnonogog krpelja. Iako se leči antibioticima, bolest može izazvati simptome kao što su groznica, glavobolja, mrzlica, bolovi u mišićima i ponekad teška bolest.
Tokom protekle dve decenije, slučajevi anaplazmoze su u porastu u SAD, povećavši se sa 348 u 2000. na 5.655 u 2019, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti. Park sumnja da mnogi slučajevi ostaju neprijavljeni.
„Upravo je nastavio da postaje sve češći“, rekao je on. „To je nekako nedovoljno dijagnostikovano i nedovoljno prepoznato, i to je sve veća pretnja.“
Krpelji sklapaju bakterije kada se hrane zaraženom životinjom. Unutar krpelja, cilj bakterije je da prođe kroz digestivni trakt i inficira pljuvačne žlezde, gde će se akumulirati i sačekati prenošenje na sledećeg sisara kojim se krpelj hrani, nastavljajući ciklus.
Istraživači su primetili da bakterije koriste specifični izlučeni protein, AteA, za ubrizgavanje i reprogramiranje ćelija domaćina u krpelja. Sekretirani bakterijski efektorski proteini su u stanju da ciljaju i manipulišu putevima domaćina da bi imali koristi od patogena. U slučaju AteA, on je od suštinskog značaja za opstanak bakterija u krpeljima kroz interakciju sa kortikalnim aktinom, strukturnom skelom ćelije domaćina.
„Još uvek smo u procesu da karakterišemo tačno šta protein radi, ali naše istraživanje je već pokazalo da je to prvi izlučeni protein posebno važan za krpelje“, rekao je Park.
Kada bakterije stignu do domaćina sisara, čini se da protein više ne igra ulogu, što sugeriše da je AteA posebno prilagođen za interakcije krpelja. Istraživači predviđaju da pored AteA postoje proteini koji doprinose opstanku bakterija u krpeljima.
Park sada istražuje kako bakterije regulišu ekspresiju proteina kao što je AteA tokom infekcija sisara i krpelja i kako razlikuju svoja dva domaćina.
„Kako bakterija zna da je u krpelju u odnosu na sisara?“ rekao je Park. „Bakterije to mogu da osete, tako da postoji neki genetski prekidač.“
„Umesto da pokušavamo da lečimo osobu nakon što je zaražena Anaplasma phagocitophilum“, rekao je, „možemo učiniti tako da krpelji ne mogu da šire bakterije.“
