U nedavnoj studiji objavljenoj u Molekularnoj psihijatriji, istraživači sa Univerziteta u Osaki su koristili mišji model depresije da otkriju da jedan oblik ketamina (uobičajeni anestetik) u malim dozama može poboljšati socijalna oštećenja obnavljanjem funkcionisanja u specifičnom regionu mozga koji se zove prednji deo mozga. ostrvski korteks.
Ketamin se često koristi u malim dozama za lečenje depresije, ali njegovo delovanje u mozgu ostaje relativno nejasno. Generalno, ketamin se odnosi na mešavinu dva različita oblika ketamina: (S)-ketamina i (R)-ketamina. Ova dva molekula su izomeri u ogledalu, ili enantiomeri – imaju istu molekularnu formulu, ali su njihovi trodimenzionalni oblici ogledala jedan drugog. Iako se obično javljaju kao (S) i (R) parovi, takođe se mogu razdvojiti na (S)-ketamin ili (R)-ketamin. Svaki od njih je koristan u lečenju depresije, iako se njihovi specifični efekti razlikuju.
Kada je istraživački tim odlučio da testira efekte (S)-ketamina i (R)-ketamina na simptome slične depresiji kod miševa, prvo su morali da odluče za odgovarajući model. S obzirom na to da depresija i socijalna oštećenja mogu biti izazvani dugotrajnom socijalnom izolacijom, odabrali su hronični (najmanje 6 nedelja) model miša socijalne izolacije.
Istraživači su zatim koristili metodu koja im je omogućila da direktno uporede aktivaciju neurona u čitavom mozgu miševa tretiranih (S)-ketaminom, (R)-ketaminom ili fiziološkim rastvorom (kao kontrolnom) direktno nakon testova ponašanja.
„Na ovaj način, uspeli smo da uočimo razlike između tretmana (S)-ketaminom i (R)-ketaminom u smislu aktivacije neurona u celom mozgu, bez prethodno definisane hipoteze“, kaže glavni autor studije Rei Jokojama. „Naročito smo otkrili da je hronična društvena izolacija dovela do smanjene aktivacije neurona u prednjem ostrvskom korteksu — regionu mozga koji je važan za emocionalnu regulaciju — tokom društvenog kontakta, i da (R)-ketamin, ali ne (S)-ketamin, preokrenuo ovaj efekat.“
Istraživači su takođe otkrili da su miševi tretirani (R)-ketaminom bili bolji u prepoznavanju nepoznatih u odnosu na poznate miševe u testu socijalne memorije, što ukazuje na poboljšanu društvenu spoznaju. Štaviše, kada je neuronska aktivnost potisnuta u prednjem ostrvskom korteksu, poboljšanja izazvana (R)-ketaminom su nestala.
„Ovi nalazi naglašavaju važnost prednjeg ostrvskog korteksa za pozitivne efekte (R)-ketamina na socijalna oštećenja, barem kod miševa“, kaže Hitoši Hašimoto, viši autor studije. „Zajedno, naši rezultati pokazuju da (R)-ketamin može biti bolji od (S)-ketamina za poboljšanje društvene spoznaje, i sugerišu da ovaj efekat zavisi od obnavljanja neuronske aktivacije u prednjem ostrvskom korteksu.“
S obzirom da se stope socijalne izolacije i depresije povećavaju širom sveta, ovi nalazi su veoma važni. (R)-ketamin je obećavajući tretman za društvena oštećenja izazvana izolacijom i može doprineti boljem kvalitetu života kod ljudi sa povezanim poremećajima.
