Od tiganja protiv lepljenja do sofa otpornih na mrlje, neki od najinovativnijih proizvoda za svakodnevnu upotrebu su napravljeni korišćenjem hemikalija poznatih kao per- i polifluoroalkil supstance (PFAS).
Ove „zauvek hemikalije“ – takozvane zato što se ne razgrađuju – korišćene su u raznim potrošačkim i komercijalnim primenama od 1950-ih. Oni mogu da odbijaju vodu i ulje, odolevaju visokim temperaturama i deluju kao „tenzidi“ pomažući različitim vrstama tečnosti da se mešaju.
Postoji oko 15.000 različitih PFAS hemikalija. Svaki od njih ima malo drugačiji hemijski sastav, ali svi imaju najmanje dve veze ugljenik-fluor.
Ove izuzetno jake veze znače da se PFAS ne raspadaju lako. Dakle, veza koja PFAS-u daje neke od njegovih jedinstvenih karakteristika takođe uzrokuje da se oni stvaraju i opstaju u našim telima i životnoj sredini decenijama.
Samo u 2020. godini, prodaja fluoropolimera (podgrupa PFAS) premašila je 39.000 metričkih tona samo u Evropi. Sa ogromnim količinama PFAS-a koji neprestano ulaze u svet, ove izuzetno postojane hemikalije nemaju priliku da se razgrađuju pre nego što se dodaju još.
Nije iznenađujuće da dolazi svuda, od kišnice i snega do zemlje i podzemnih voda. Kao rezultat toga, PFAS se nakupio u lancu ishrane i kod ljudi.
Nemoguće je u potpunosti izbeći izlaganje PFAS – oni su skoro svuda. Ali možete značajno smanjiti svoju izloženost izbegavanjem kontakta sa predmetima koji su direktno tretirani neesencijalnim PFAS-om i odlučivanjem za alternative bez PFAS-a gde god je to moguće.
Evo četiri vrste proizvoda na koje treba obratiti pažnju.
Tepisi, sofe, automobili – sve su to mesta na kojima provodimo mnogo vremena, a ako je tkanina sa kojom smo u kontaktu tretirana PFAS-om, to predstavlja priliku za izlaganje.
Ljudi mogu biti izloženi PFAS kroz gutanje prašine koja je bila u kontaktu sa ovim proizvodima kao i direktnim kontaktom i apsorpcijom kroz kožu.
Tradicionalno, proizvodi za zaštitu od mrlja sadrže najmanje jedan PFAS, uključujući sada zabranjenu perfluorooktan sulfonsku kiselinu (PFOS) ili perfluoroheksansulfonsku kiselinu (PFHkS), ili neki drugi PFAS slične strukture.
Kada kupujete tepihe i sofe, uštedite novac i nemojte koristiti dodatnu opciju zaštite od mrlja osim ako ne postoji zagarantovana opcija bez PFAS-a.
PFAS se koristi za pravljenje kutija za poneti, masnog papira, plastičnih kontejnera, pa čak i tanjira i činija za jednokratnu upotrebu. Izbegavanje hrane za poneti i ambalaže za jednokratnu upotrebu verovatno će smanjiti vašu izloženost PFAS-u.
Ako volite da kuvate ili pravite lančove za svoju decu, pokušajte da koristite kontejnere za višekratnu upotrebu za koje je na etiketi navedeno da ne sadrže PFAS.
PFAS se takođe nalazi u mnogim nelepljivim posuđem. Kako se oni zagreju, izgrebu ili površina počne da se haba, PFAS može da migrira iz tiganja u hranu koja se priprema.
Nema smisla da odmah odlažete sve svoje šerpe i tiganje, ali kada nelepljivi premaz počne da se ljušti, zamenite ih opcijama bez PFAS-a kao što su keramika, nerđajući čelik ili liveno gvožđe.
PFAS se koristi za obezbeđivanje vodonepropusnih svojstava odeće na otvorenom kao što su kaputi, rukavice i pantalone. Ali studije su pokazale da oni ne ostaju u tretiranim proizvodima i polako migriraju tokom vremena.
Mnogi brendovi, uključujući Patagonia, The North Face i Columbia, sada prave opcije bez PFAS (proverite etikete za više informacija). Ako ponovo tretirate staru stvar koja je izgubila svojstva hidroizolacije, proverite da li ne sadrži PFAS. Nikvak TKS i Grangers Performance Repel Plus navode da ne sadrže PFAS.
PFAS se rutinski koriste u kozmetici, uključujući pudere, korektore, balzame za mrlje, olovke za usne, kao i sredstva za čišćenje, proizvode za kosu i brijanje. Ovo je zabrinjavajuće jer nedavna studija pokazuje da kozmetika ponekad može povećati sposobnost PFAS-a da prođe kroz barijeru ljudske kože u ljudsko telo.
Neki brendovi nude proizvode bez PFAS-a, uključujući H&M i Sephora, ali mnogi veliki brendovi i dalje proizvode kozmetiku koja sadrži PFAS.
Još uvek postoji ogromna količina nepoznanica o toksičnim efektima PFAS. Postoji toliko mnogo varijacija, neke verovatno nanose vrlo malo štete i nisu naročito uporne. Drugi su suprotni.
Neki PFAS su potencijalno toksični za ljude sa nekim vezama sa rakom, razvojem mozga i reproduktivnim problemima, poremećajem hormona, dijabetesom i gojaznošću.
Životinje su podložne toksičnim efektima PFAS. Njihovo prisustvo u okeanima može ometati ciklus ugljenika okeana ometajući različite procese uključujući smanjenje fotosinteze.
Ovo zauzvrat može dovesti do povećanja emisije gasova staklene bašte i naknadnog doprinosa klimatskim promenama.
PFAS kao klasu treba tretirati sa mnogo više opreza nego što je to bilo do sada. Najdobro proučavani PFAS (uključujući PFOS, PFHkS i drugi koji se zove perfluorooktanska kiselina ili PFOA) su sada zabranjeni na globalnom nivou prema Stokholmskoj konvenciji UN-a, dok se zabrane razmatraju za nekoliko drugih PFAS.
Procenjuje se da industrija upravljanja otpadom kontaminiranom PFAS vredi 2 milijarde američkih dolara (1,57 milijardi funti), ali sanacija nije laka opcija. PFAS bi se najverovatnije pokvario tokom spaljivanja povrata energije zbog ekstremno visokih temperatura, ali to nije idealno jer sprečava recikliranje i ponovnu upotrebu vrednih materijala.
SAD su nedavno uvele ograničenja za pitku vodu širom zemlje, dok Velika Britanija nema zakonska ograničenja. Godine 2022. Inspektorat za vodu za piće – regulator kvaliteta vode u Engleskoj i Velsu – objavio je smernice o bezbednim nivoima PFAS.
Ovo su dobri prvi koraci, ali su potrebne drastičnije akcije da bi se razvile hemikalije uz bolje razumevanje njihove bezbednosti pre masovne proizvodnje. Najbolji način da se smanji izloženost ljudi bio bi potpuno uklanjanje PFAS-a sa tržišta, ali za to će biti potrebno vreme.
