Naučnici sa Univerziteta Northvestern razvili su novi bioaktivni materijal koji je uspešno regenerisao visokokvalitetnu hrskavicu u zglobovima kolena modela velikih životinja. Materijal, iako vizuelno sličan gumenoj masi, zapravo predstavlja složenu mrežu molekularnih komponenti koje deluju zajedno kako bi imitirale prirodno okruženje hrskavice u telu.
U nedavnoj studiji, istraživači su primenili ovaj materijal na oštećenu hrskavicu u zglobovima kolena životinja i primetili značajne dokaze poboljšane regeneracije. Novonastala hrskavica sadrži prirodne biopolimere poput kolagena II i proteoglikana, što omogućava zglobovima mehaničku otpornost bez bolova.
Potencijalna primena ovog novog materijala uključuje sprečavanje potrebe za invazivnim operacijama zamene kolena, lečenje degenerativnih bolesti kao što je osteoartritis, kao i popravku sportskih povreda poput suza prednjeg ukrštenog ligamenta (ACL).
Studija koja je objavljena u časopisu PNAS ističe važnost hrskavice u očuvanju zdravlja i pokretljivosti zglobova. Profesor Samuel I. Stupp iz Northvesterna, vođa istraživanja, ističe da hrskavica kod odraslih ljudi nema prirodnu sposobnost regeneracije te da nova terapija može značajno doprineti rešavanju nezadovoljavajućih kliničkih potreba.
Stupp, priznat kao pionir regenerativne nanomedicine, ističe da je integracija bioaktivnog peptida i hemijski modifikovane hijaluronske kiseline omogućila stvaranje biomaterijala koji podstiče regeneraciju tkiva hrskavice. Testiranje ovog materijala na ovcama sa defektima hrskavice u koljenom zglobu pokazalo je obećavajuće rezultate.
U budućnosti, Stupp vidi primenu ovog biomaterijala tokom hirurških zahvata na zglobovima kao potencijalnu zamenu za postojeće metode poput mikrofrakture. Cilj je stvoriti trajniju i efikasniju regeneraciju hrskavice, čime bi se rešili problemi loše pokretljivosti i bolova u zglobovima na duži rok.
