Zamislite bolest zarazniju od bilo koje druge poznate medicinskoj nauci, koja bi ubila 2,6 miliona male dece svake godine i ostavila milione više sa gluvoćom, pa čak i oštećenjem mozga. Zvuči kao nešto iz pandemijske horor fantastike, ali takva bolest postoji – boginje.
Pa ipak, čak su i boginje ukroćene širom sveta, bar neko vreme. Nakon uspešnog iskorenjivanja malih boginja 1970-ih, sličan globalni napor na vakcinaciji smanjio je smrtnost od malih boginja sa 2,6 miliona u 1980. na 73.000 do 2014. godine.
R broj morbila (prosečan broj ljudi koje će neko zaraziti virusom) od 15 ili više stavlja čak i najraširenije varijante SARS-CoV-2 u senku. Zbog ove zaraznosti, nikada nije bilo moguće postići iskorenjivanje, ali je Svetska zdravstvena organizacija proglasila mnoge zemlje slobodnim od morbila.
Međutim, ovo dostignuće nije nužno trajno. Velika Britanija je proglašena slobodnom od morbila 2016, ali je izgubila status samo dve godine kasnije. A sada raste broj slučajeva širom Engleske, sa značajnim epidemijama u Londonu i zapadnom Midlendsu.
Glavno oružje u ratu protiv malih boginja bila je MMR vakcina, uvedena od 1971. godine, koja takođe obezbeđuje imunitet protiv zauški i rubeole — dva druga virusa sa potencijalno lošim dugoročnim efektima.
Globalna primena MMR-a bila je možda najveći trijumf javnog zdravlja u poslednjoj četvrtini 20. veka, spasivši najmanje 56 miliona života prema procenama SZO.
Sve do 1998. godine, kada su u The Lancet-u iznete lažne tvrdnje o vezi između MMR vakcine i autizma. Godine 2010. časopis je povukao rad, a njegov glavni autor, Endrju Vejkfild, prekinuo je bavljenje medicinom u Velikoj Britaniji. Ali do tada je šteta već napravljena.
Uprkos brojnim studijama koje potvrđuju i efikasnost i bezbednost MMR-a, i ne uspevaju da pronađu bilo kakvu vezu sa autizmom, mnogi ljudi su počeli da razmišljaju o tome da dovedu svoju decu na vakcinaciju. Oklevanje u vezi sa vakcinacijom je počelo, a boginje su počele svoj podmukli povratak, sa globalnim smrtnim slučajevima koji su se popeli na 136.000 2022. godine.
Oklevanje u vezi sa vakcinacijom, iako ništa novo, postalo je toliki problem za javne zdravstvene službe da je predmet intenzivnog istraživačkog interesovanja.
I to nisu samo priče o autizmu. Studije su otkrile punu složenost problema – da ne postoji nijedan faktor koji dele ljudi koji oklevaju od vakcine, a samim tim ni očigledna, laka javna obrazovna strategija za rešavanje problema.
Oni koji su manje obrazovani imaju tendenciju kolebanja — ali i oni koji su visoko obrazovani. Isto tako, oni koji imaju duboka verska uverenja, ali i oni koji su militantno antireligiozni, oni koji ne veruju državi dadilja, oni koji ne veruju kapitalizmu i posebno farmaceutskoj industriji, najsiromašniji u društvu i najbogatiji — sve ove grupe pokazuju povišen nivo neodlučnost u vezi sa vakcinom, ali često nemaju mnogo toga zajedničkog.
Nasuprot tome, u redu na stanici za vakcinaciju najverovatnije će se naći osoba srednjeg nivoa, srednjih prihoda, razumno obrazovana sa slabim verskim uverenjima. Još uvek zapravo ne znamo zašto.
Oklevanje u vezi sa vakcinacijom je sada problem za sve programe vakcinacije, a posebno za boginje, pošto R od 15 ili više znači da će svaki pad obuhvata vakcinom dovesti do brzog porasta slučajeva.
Tamo gde pokrivenost vakcinom postane lokalno niska, može doći do lokalnih epidemija znatne težine. Mnoge zemlje su sada izgubile svoj teško stečeni status slobodnih od morbila, u Evropi uključujući Albaniju, Češku i Grčku, kao i Veliku Britaniju.
Ali postoji jedna stvar koju svi možemo da uradimo da pomognemo – i ako živite u Ujedinjenom Kraljevstvu, NHS može da vam pomogne u tome.
Čak i ako je odrasla osoba primila MMR kao dete ili preživjela napad morbila u danima prije vakcinacije, njihov imunitet može oslabiti. Iako je rizik od drugog napada koji je dovoljno jak da izazove simptome koji se vide kod nezaštićene dece veoma mali, MMR za odrasle je i dalje vredan truda jer prevazilazi samo zaštitu osobe koja je primila vakcinu.
Jačanjem imuniteta odraslih na ova tri virusa, smanjuje se verovatnoća asimptomatske infekcije i sprečava odrasla osoba da postane nesvesni nosilac. MMR odraslih može pomoći da se povrati deo imuniteta stada koji je izgubljen zbog oklevanja sa vakcinom.
Bebe mlađe od godinu dana ne mogu da dobiju MMR, pa su najugroženije. Odabir MMR-a za odrasle pomaže u zaštiti tih beba od morbila i pomaže u prevenciji rubeole kod trudnica i njihovih beba.
A ako ste muškarac određenih godina, odlučivanje za MMR za odrasle takođe vas lično štiti od orhitisa — strašne upale testisa koja je simptom zaušnjaka kod zrelih muškaraca.
Za svet bi bila tragedija da se vrati u dane nekontrolisanih epidemija morbila zbog stalnog oklevanja vakcine u vezi sa MMR. Hajde da vratimo imunitet stada protiv morbila tamo gde bi trebalo da bude tako što ćemo izabrati MMR za odrasle.
