Svakodnevno konzumiranje voća i povrća je ključno za očuvanje zdravlja, ali je važno da se prvo dobro operu kako bi se uklonile potencijalno štetne materije. Iako se često ističe opasnost od sirovog mesa i ribe, treba imati u vidu da sveži proizvodi takođe mogu nositi rizik od bolesti. Veliki broj slučajeva trovanja hranom proizlazi upravo iz konzumacije kontaminiranog voća i povrća.
Proces uzgoja svežih proizvoda na otvorenom prostoru može rezultirati njihovim dodirivanjem od strane insekata i ptica, što znači da neoprani proizvodi mogu sadržati ne samo prljavštinu već i bakterije, gljivice, viruse i pesticide. Čak i proizvodi koji se uzgajaju u kontrolisanim uslovima nisu potpuno zaštićeni od kontaminacije tokom pakovanja ili skladištenja.
Pranje voća i povrća igra ključnu ulogu u očuvanju bezbednosti hrane. Pre nego što otpočnete sa pranjem proizvoda, važno je da prvo operete ruke kako biste sprečili prenos bakterija sa kože na površinu voća i povrća. Najefikasniji način za pranje je korišćenje hladne, tekuće vode uz mehaničko trljanje rukama kako biste uklonili nečistoće, pesticide i površinske bakterije. Važno je oprati proizvode dok površina ne izgleda čista, a ako se odlučite za potapanje, preporučuje se korišćenje čiste posude umesto sudopere koja može biti izvor bakterija.
Nikada nemojte koristiti deterdžente ili izbeljivače prilikom pranja voća i povrća, jer njihove hemikalije mogu prodreti kroz poroznu kožu i učiniti ih nebezbednim za konzumaciju. Međutim, postoje neke sigurne hemijske metode za čišćenje, poput upotrebe sirća i sode bikarbone, koje mogu smanjiti prisustvo bakterija i pesticida na proizvodima.
Prema istraživanjima, pranje voća i povrća samo vodom može biti podjednako efikasno kao i korišćenje hemikalija poput sode bikarbone ili sirćeta. Za proizvode sa tvrdom korom ili čvrstom kožom, preporučuje se korišćenje četke za povrće, dok se lisnato povrće treba ispirati pod mlazom vode i pažljivo trljati rukama. Voće poput jabuka i krastavaca treba isprati pod hladnom vodom kako bi se uklonile nečistoće i vosak.
Važno je napomenuti da nijedna metoda kućnog pranja ne može potpuno eliminisati sve potencijalne klice sa voća i povrća, što se može postići jedino termičkom obradom. Stoga je preporučljivo da se voće i povrće čuva na odgovarajući način, da se temeljito opere pre konzumacije i da se očisti i suši kako bi se sprečio rast mikroorganizama.
